無愛想な氷の貴公子は臆病な僕だけを逃さない～十年の片想いが溶かされるまで～

5話

湊の看病を終えてから一週間、二人の関係は劇的に変化した。


正確には、湊の「愛し方」が、隠しきれない独占欲となって牙を剥き始めたのだ。


「……湊、その、さすがにこれはやりすぎじゃないかな？」


仕事帰りのカフェで、遥は目の前に置かれた最新型のスマートフォンを指差して困惑した。


湊は無表情のまま、自分のコーヒーに口をつける。


「……お前のスマホは古い。セキュリティも甘いから、俺と同じ機種に買い替えた。設定はすべて済ませてある」


「ありがとう、でも……僕の、まだ使えるし。それにこれ、設定って何を？」


「……お前の安全を守るために必要なものだ。それと、夜の十時以降は俺以外の電話に出なくていい。分かったな」


湊の言い方は静かだが、反論を許さない重圧がある。


遥は手渡されたスマホを手に取った。画面にはすでに、湊の電話番号が一番上に登録され、壁紙は湊が撮ったと思われる、どこか冷たくも美しい風景写真に変えられていた。


（これ、もしかして……僕がどこにいるか、湊に全部わかるようになってるんじゃ……）


そんな疑念がよぎるが、湊の瞳を見つめると、そこにはただ純粋で、あまりに重い執着だけが渦巻いている。


「……遥。俺を、疑っているのか？」


湊がテーブル越しに手を伸ばし、遥の指先に触れた。


「ううん、疑ってないよ。湊が僕のことを心配してくれてるのは分かってるから」


遥が無理に微笑むと、湊の指が絡め取られるように遥の掌に滑り込んできた。


「……ならいい。お前は俺の言うことだけを聞いていればいいんだ。他の誰にも、お前の時間を一秒たりとも渡したくない」


その言葉に、遥は甘い痺れを感じると同時に、背筋に冷たいものが走るのを覚えた。


十年間、ずっと彼に選ばれたいと願ってきた。けれど、いざ選ばれてみると、湊の愛は想像以上に深く、暗く、底が見えない。


「……あ、そうだ。明日、会社の先輩の美咲さんとランチに行く約束をしてて……」


「断れ」


湊の声が、一瞬で温度を失った。


「えっ、でも、お世話になってる人だし……」


「……女でも男でも関係ない。俺のいない場所で、楽しそうに笑うお前を想像するだけで、気が狂いそうになるんだ」


湊の指先が、遥の手首を強く締め上げる。


「氷の貴公子」と称えられる完璧な仮面の裏で、湊は今にも壊れそうなほど、遥への愛に飢えているようだった。


「……分かった。断るよ、湊。だから、そんな顔しないで」


遥が宥めるように言うと、湊はふっと視線を和らげ、満足そうに遥の指先に口づけを落とした。


店内の客がこちらを見ているのも構わず、湊は遥を「自分のもの」として誇示するように、執拗に愛撫を繰り返す。


（好きだよ、湊。……でも、僕はいつまで、この檻の中で息ができるんだろう）


スマホから響く着信音は、まるで二人の世界を繋ぐ鎖が擦れる音のように、遥の耳に届いた。