無愛想な氷の貴公子は臆病な僕だけを逃さない～十年の片想いが溶かされるまで～

7話

その日の夜、遥が自宅のマンションに帰ると、玄関に見慣れない大きな段ボール箱が二つ置かれていた。


「……え？ これ、何？」


首を傾げながら鍵を開けようとした瞬間、背後からスッと伸びてきた腕が、遥の腰を抱き寄せた。


「……俺だ」


耳元で囁かれた低音に、心臓が跳ね上がる。振り返らなくてもわかる、湊の匂いだ。


「湊、びっくりした……。この荷物、湊の？」


「……ああ。今日からここに置かせてもらう」


湊は当然のように遥の手から鍵を奪い取り、自らドアを開けて中に入った。遥が呆気にとられている間に、彼は荷物をリビングの真ん中へと運び込む。


「置くって……これ、何が入ってるの？」


「……俺の着替えと、仕事用の資料、それから日常的に使う私物だ」


「えっ……。それって、もしかして」


「……今日からここで暮らす。お前を一人にしておくと、佐伯のような男が隙を見て近づくからな」


湊は淡々と語りながら、ジャケットを脱いでソファに掛けた。その動作には、他人の家に入り込んだという遠慮が微塵も感じられない。


「でも、ここは狭いし、湊のマンションの方がずっと綺麗なのに……」


「……場所はどこでもいい。お前を二十四時間、俺の視界に入れておけるなら、それで十分だ」


湊は遥に近づくと、その細い首筋に指を這わせた。昨夜彼がつけた痕が、まだ赤く残っている。


「……嫌か？ 遥」


至近距離で覗き込まれる、氷のような、けれど内側に狂気を孕んだ瞳。


拒絶すれば、彼はどんな顔をするだろう。悲しむだろうか、それとも、もっと力ずくで自分を縛り付けるだろうか。


「……嫌じゃないよ。湊と一緒にいられるのは、嬉しいから」


遥の本心だった。どれだけ歪んでいても、十年間憧れ続けた人が自分を求めてくれているという事実は、何物にも代えがたい麻薬のような多幸感を運んでくる。


「……いい子だ」


湊は満足げに目を細め、遥の唇を深く塞いだ。


強引で、けれどどこか縋るようなキス。


湊は荷物の中から、自分の愛用しているディフューザーを取り出し、スイッチを入れた。


瞬く間に、遥の部屋が湊の匂いで上書きされていく。


クローゼットの半分は湊のシャツで埋まり、洗面所にはお揃いの歯ブラシが並ぶ。


遥の生活のすべてが、湊という存在に侵食されていく。


「……遥、今日からお前の寝室に、俺の枕を置いた。夜中に目が覚めても、すぐに俺がいると分かるようにな」


湊は遥を背後から抱きしめ、耳たぶを甘く噛んだ。


「……もう、逃げ場なんてないと思え」


それは愛の告白というよりも、宣戦布告に近い響きを持っていた。


遥は湊の腕の中で、静かに目を閉じる。


自分の部屋が、自分だけの場所ではなくなり、湊という「貴公子」が支配する檻へと変わっていく音を、遥は心地よく聞き続けていた。