だからっ俺は平穏に過ごしたい！！

第一部

40

「……エル、昨日何処かに出掛けてた？」
「…………え」

　前触れもなく発せられた言葉に、心臓が大きく飛び跳ねた。
　生徒会長にばったり出くわし、アリスティアが乗り込んできた夜の次の日。
　通学路で突然フレディがぽつりと言葉を発した。
　どうしてそんなことを……突然言うんだ。

「え、普通にいつも通り部屋にいた……けど」

　口からこぼれ落ちたのは、嘘という声と言葉だった。
　嘘はつきたくなかったが正直に言ってしまえばボロが出てしまい、あの二人にバレてしまう。
　フレディはエリオットの言葉を聞くと少し沈黙し————それからいつも通りの微笑を見せた。

「そっか、それならいいんだ。早く学園に向かおう」

　…………ごめんな、フレ。
　嘘をついてしまったことを心の中で懺悔すると、フレディの後を追いかけた。

◇◇◇

　————それは、懐かしい光景だった。

「……大変そうだな」
「……ディオル」

　パキパキと木が燃える音が静かに鳴らしている深夜だというのに、焚き火でキラキラと輝く銀髪の男──ディオル。
　ディオルは隣へ腰を下ろすと飲み物が入った器を差し出し、それを受け取った。

「大変そうって、何が？」
「天使様とか崇められ、魔神王を強制的に倒す命令を受けてること」
「……もう、慣れたよ」

　半ばヤケになりそうだが、これはもう仕方がないことなのだ。

「けどな、黙示録は俺だけの力じゃないのに……俺だけが崇められるのはいい気分がしないな」
「……それは————」
「別にディオルのことを責めている訳じゃないからな。エヴァンたちにだって……。もう、仕方がないことだから」

　もし役割が逆であったら、俺じゃなくあいつが天使として崇めれていたのかもしれない。
　日陰と陽、何方がいいのかは分からないが……生命を落とす危険性があるのなら俺はあいつを隠す陽となる。

「…………シグルト・イデア・ナディエージダ」
「ん？　どうしたんだディオル。突然改まって」

　突然ディオルはひざまつくと、続けて言葉を発した。

「例え生命を失うとしても貴殿を守ると誓おう。風 ストリボーグを司るディアンヴェーダ家を始め、他の守人たちも——」
「ディオル」

　圧を感じた声色に、ディオルは顔を上げる。

「……俺は、お前ら守人も他の仲間たちを犠牲にしてまで生き延びたくない」
「しかしっ」
「別に、いいんだ。人はいつか死を迎える。それが早まったくらいどうってことはない。ただ……一つ、悔いが残るとすれば————」