オオカミモリ ノ アカズキン

１

家の近くの森へ出掛けるとき、母はいつも私に言うの。

「狼には気をつけなさい」

って。

でもね、おかしいのよ？

この森には、むかしから沢山の狼がいるわ。

私の家の庭先にも。

川を越えた花畑にも。

林道や山道、山の上にも。

彼等はみんな、昔からの顔馴染みなの。

私に食べられる木の実や花の在処を教えてくれたのも彼等よ？

それに母は知っているわ。

私達が仲良しだってことも。

ねぇ、おかしいと思わない？

なんで急に母がそんなことを言いだしたのか……。

「あぁ。そうだなぁ」

目の前の彼は静かに告げると、私の頬をベロリと舐めた。

「ちょっと、私は真剣に訊いているのよ？」

怒りを露わにすると、彼は笑って頭を撫でる。

「ハハハ…それはすまない」

「じゃあ貴方も真剣に考えて！ねぇ、どうしてだと思う？」

「…そうだな」

彼は少し考えた素振りをして私をチラリと見た後、口角を吊り上げながら呟いた。

「お前が……大きくなったからだろう」

「私が大きくなったから？」

「あぁ」

彼は私の頭を撫でると、鼻先を近づける。

「大きくなったらなんで気をつけなくちゃいけないのよ。それって子供に言うことでしょう？」

「そうだな。子供は拙くて脆いから……」

「でしょう？でも、私はもう16よ？」

銀色の毛並みを撫でながら告げると、彼は私の手に擦り寄り、甘える様な仕草をした。

「大人には大人の危険があるんだよ」

「大人の危険…？」

彼は私の瞳を見つめて静かに笑う。

「あぁ。女性は特に、だ」

月の様に輝く瞳は、私を捕らえて離さない。

「ねぇ、その危険って……？」

私は興味本意で聞いてみた。

「知りたいか？」

彼は鋭い牙をむき出して、私の首に歯を突き立てる。

「……えぇ、教えて…？」

私は目を瞑り、喉を鳴らした。

「フフフッ。どうなっても知らないぞ？」

彼は腹を空かせた狼の如く、私の躰を貪った。