あなたは笑って愛を囁くけれどーー

落としたのは、ガラスの靴ではなくカツラでした

　今日は前回のテストの結果が発表される日。
　結果はーーやっぱり奴の勝ち。


　「告白の返事、この後伝えたいんだけど…」
　「うん」

　神妙な顔をして、奴は頷いた。


　「すまない。気持ちは嬉しいけど、答えることはできない。君も、僕も、生家を発展させる義務がある。君も、そのためにこの学校に通っているのだろう？もし仮にそうじゃなくても、僕は家をこれから盛り立てていかなくてはならない。それが、僕の義務だから。そのためには政略結婚たって厭わないつもりだ。恋だの愛だの言っている場合じゃないんだ。…だから、諦めてくれ」


　ペラペラと言い訳のごとく言葉を紡ぐ口。
　奴のことは見れなかった。
　だからずっと俯いていて、全て言い切ると…逃げ出した。

　「ま、待ってくれ！」

　当然、奴の制止を聞くはずも無く、私の足は走り続ける。
　後ろから奴が追いかけて来ていることが足音でわかる。
　早く逃げないと。

　迎えに来ている馬車まであと少し。
　そこまで来ればあとはこっちのもの！

　おとぎ話のシンデレラも、こんな気持ちだったんだろうか。
　いや、今の私と逆かもしれない。
　だってシンデレラは王子様のことが好きだったから。
　ギリギリ私は馬車に飛び乗り、急いで出してもらうよう御者に頼むと、ホッと一息ついた。

　セーフ！


　ふと、妙に頭が軽いと思って頭に手をやると、そこにあるはずのものがなかった。
　カツラがない⁈
　馬車の小さな窓から遠ざかっていく後ろをのぞいてみると、私のカツラを持ち、呆然と立ち尽くす奴の姿があった。
　

　かっ、カツラーーーーーー‼︎