灰に堕ちるその日まで

交差点の記憶

正面から向き合う

解析室の薄暗い照明の下、鴉は窓の外の夜景を見つめていた。
胸の奥で渦巻く複雑な感情を押し込めながらも、動き出そうとしている。

「……鴉」
蓮の声が静かに響いた。

鴉が振り返ると、蓮は硬い決意を滲ませていた。

「もう決してお前をひとりにしない」
蓮の瞳には揺るがぬ覚悟が宿っている。

鴉は一瞬、目を細めた。
「だが、あの男は並の相手じゃない」

「今さら怖くない。お前を守りたい。それに、俺もお前のことを理解したい」

鴉はじっと蓮の目を見つめ、やがて小さく頷いた。

「……わかった、共に行こう」

二人は解析資料を囲み、細部まで計画を練り始めた。

「宵宮の拠点はこの周辺だ。警備は強固だが、夜の交代時間を狙えば侵入のチャンスは――」

「いや、侵入はしない」

鴉が蓮の言葉を遮る。

蓮はわずかに眉を動かした。
鴉の瞳には、いつになく真っ直ぐな光が宿っている。

「潜入してバレずに、って方法も考えた。けど……ここまで来て、“隠れて会いに行く”のは違う」

「……あいつに、正面から会うってことか？」

「そうだ。堂々と踏み込む。逃げも隠れもしねえ。それが俺なりの決着のつけ方だ」

風が強く吹き抜け、鴉の前髪が揺れる。
蓮はゆっくりと鴉の方を見た。

「……変わったな、お前」

「変わらせたのはお前だ。オレに、“背中を預ける感覚”を教えたバディだからな」

短い沈黙。

だが次の瞬間、蓮は小さくうなずいた。

「――いいだろう。正面から行こう。派手に、全員の度肝抜いてやる」

「決まりだな」

ふたりは視線を交わし、拳を軽くぶつけ合う。

その先に待つのは、過去と今の決着。
偽りの計画と、分かたれた“兄弟”の運命。

そして、すべてを終わらせるための――正面突破だった。