ラビリンス～悪意の迷宮～

気配

気配2

　どれだけ走ったかはわからない。
　ただ、ひたすら、自分に迫ってくる悪意から逃れようと、必死に足を前へと進めていく。

　息が上がり、顔には汗が滲み、視界がぶれる。
　ずっと家に引きこもっていた空良の、少ない体力は尽きてしまいそうだった。
　走り続けていたが、ついに足がもつれて、転んでしまう。

「うぅっ」

　うめき声を漏らして、空良は体を起こす。
　ぜぇぜぇと、荒い呼吸をしながら、空良は四つん這いで壁に近付いた。
　壁に背中をあずけ、張り裂けそうなほどに鳴る心臓の音を聞く。

「さ、さっき、のは、何だッ、たんだ」

　思わず気持ちを口に出し、空良は服の袖で額を拭う。
　汗が吹き出して止まらなかった。

(こんな道の途中にいたら、危ないかも知れない……何処かの部屋で身を隠して、少し休もう)

　そう思った空良は、壁に手を当てて、上がる呼吸のままゆっくり立ち上がる。
　足がガクガクとしたが、何とか壁に手をつきながら歩き出した。

　少し歩くと、直ぐに部屋が見える。
　その部屋の入り口にはドアがついていて、空良はそのドアにじりじりと近付いた。

(ここにはドアがある……今までの部屋にはドアらしいドアは無かったのに)

　不思議に思いつつ、空良はそっとドアノブに触れ、捻る。
　するとガチャリと音を立てて、ドアは開いた。

　空良はごくりと喉を鳴らし、部屋の中へと進む。
　部屋はまるで子供部屋のようになっていて、シンプルなブルーの掛け布団が乗せられたベッドや少し汚れた勉強机がある。
　バスケットボールの選手が写るポスターが張られた壁や、床に置かれた漫画などを見る限り、この部屋の主は男の子なのだろうと予想ができた。

　しかし、その部屋には、子供の部屋には本来存在するべきでは無いものもある。

「あれは……」

　空良の視線の先にあったのは、最初の部屋にあった台座と同じものだった。
　空良が近付くと、台座の上にふわりと光が現れ、その中心にひょっこりとシトリーが現れる。

「やぁ、空良くん、まだ生きているみたいだね」

　シトリーはそう言って、ふふ、と笑った。

「シトリー」

　空良は表情を苦々しく歪め、シトリーを見つめる。
　このシトリーという存在は自分の味方なのか、敵なのか、判断ができなくて、空良は複雑な気持ちを抱いていた。

「まぁ、まだ始まったばかりだからね、そう簡単に死んでもらったら困っちゃうよ」

　シトリーは言葉に続けて耳障りな高い笑い声を上げる。
　空良は眉間にシワを寄せて、台座に手を置き、シトリーの事を見つめた。

「シトリー、俺はどうすればいいんだ?　どうしたら家に帰れる?」

　すがるように空良が聞くと、シトリーはふわふわと動く。

「最初に言ったハズだよ、生きてこの迷宮を出れば、元の世界に戻れるって」

　そう返され、空良は唇を噛む。
　確かにシトリーは最初に会った時にそう言っていた。