メイド侯爵令嬢

１ メイド侯爵令嬢

　メイドの朝は早い。

　まだ、陽が昇る前にムクっと起き、洗顔を済ますとパパっとメイド服に着替え、髪を纏め、トンッ！と足早に玄関から外へ出る。
　専用の箒とちりとりを持ち、それらを使いながら玄関脇の外を掃く。
　そして、玄関脇の外の壁、特に下側を丁寧に拭く。

　この部分というのは、高位貴族でもなかなか手入れが行き届かないのであるが、この部分が綺麗かどうかでかなり外観が違ってくる。

　そして扉、もちろんドアノッカーまでピカピカに仕上げる。

　次は玄関ホール。
　ここはかなり大変である。
　靴を脱ぐ習慣はないが、ここで部屋用の靴（スリッパの豪華なようなもの）やアンティークの下駄箱のようなものがあり、高価な調度品も飾られている。
　これらを磨くには、それなりの知識が必要であるが、当然のようにものすごいスピードで磨き上げる。
　玄関ホール下も勿論大理石のようなものが敷き詰められている。

　そして、各部屋への廊下。
　彼女特製のワックスでピカピカに磨き上げる。物凄い速さで。

　ここまでが、彼女のハウスメイドとしての役目である。
　出来栄えは王宮、いやそれ以上だ。

　そして、何故か寝衣に着替え、ベッドに...


「お嬢様、朝ですよ、起きて下さい」
「は～い」
「ああああああっ」
「どうしたの？リーナ」
「どうしたの、じゃありません。髪を結ったままじゃないですかぁ～」
「ああ、早朝のハウスメイドのままだった」
「ちゃんと解いて下さい」
「どうせまた結うのだからいいじゃない」
「そういう問題ではありません、私の仕事です」
「めんどくさ...」
「なんですか？」
「何でもありません」

　そう、彼女がメイド令嬢。ローズ・シュナイダー侯爵令嬢なのだ。

　ちなみにリーナはローズのレディースメイド。没落した元子爵家の次女である。


　どうしてローズがメイドをやっているのかといえば、彼女は転生者なのである。
　彼女の前世は、かの伝説のスーパーメイド！キャロル・ヴァネッサなのである。

　キャロル・ヴァネッサ。
　元々はある伯爵家のメイドであったが、その手腕でその家を侯爵位まで陞爵させた。
　それに目をつけた王家が王命で王宮メイドとし、あろうことか王妃付きレディースメイドとしたのである。そう、王妃の泊付けのためだけに。

　彼女の手腕は一般のメイドからスケジュール管理、財務、領地経営まで多岐に渡り関与することで発揮する。決して一つの専門職で満足するわけがないのだ。
　そして、ある日キャロルは姿を消した。

　同じくローズも王家だけには嫁ぎたくない。これはシュナイダー侯爵との絶対の約束なのだ。
　家格は問題ないのであるが。
　もし、そのようなことがあれば、キャロルと同じように姿を消すだろう。父親とも書簡で契約しているくらいなのだ。
　ローズは、できれば子爵家くらいに嫁ぎたいと思っている。誠実な相手なら。


　どうしてローズがこのようなメイドをしているのかというと...

　キャロルの記憶が蘇ったのが８歳の時。
　もちろん「メイドになりたい」と父親に願い出たが、却下された。

　しかし転機が訪れる。

　ローズが１０歳の時、父親の執務室でメイドのマネごとをしていた時、偶然財務資料を見つけた。

「お父様」
「何だ？」
「領地の小麦の出荷量と売上高がおかしくない？」
「え？」
「ほんの少しだけど出荷量が減ってるのに 売上高が上がってる」
「そうだな」

　それは、ほんの少しの差異だった。ローズに指摘されないと気にも止めないような。
　小麦はこの国の主食で価格が変わる事はない。よほどの不作などの事態がない限り。
　シュナイダー侯爵が過去の状況を調べると、明らかにおかしいことが分かった。

「横領か...」

　こうして、小麦の担当をしているアーネル子爵の不正が明らかになったのである。

　シュナイダー侯爵家は、領地経営はもとより、シュナイダー商会を経営している。
　国内で最大のこの商会は国外でも大きな影響力がある。
　領地の売上高は、この商会に比べたら微々たるものではあるが、そういった背景もあり、不正にはとても厳しい。

　不正を行ったアーネル子爵には厳しい処分が下され、一時的に長男が後を継いだが、後に子爵家は没落した。通常この程度であれば、このような事態までにはならないのだが、シュナイダー侯爵領での不正は他の領地に比べ、そこに住まう者たちにとっては許されない事だったのである。
　ちなみにリーナはアーネル元子爵の次女である。

　このことで、ローズはシュナイダー侯爵に認められ、褒美としてメイドをすることを許されたのだった。
　当時シュナイダー侯爵は、ローズの一時的なワガママ程度に思っていたが、後に本気であったことが分かり、頭を抱えたという...

　こうして、メイド侯爵令嬢、ローズが誕生したのであった。