叶う願いは一つのはず

08．願い②

　都内で一番大きな神社の杜を望む、三階建ての三階部分。広いルーフバルコニーもあるカフェは、インクタ映えを意識する女子で賑わっていた。タワーメニューと銘打ったシリーズで、高さ五十センチにもなるパフェグラスに、サラダであったり、パフェであったりのメニューが展開されている。そのタワーメニューが映えると噂を呼び、都内の一等地であるこの場所での店賃を払っても余りある、売り上げを誇る人気店になった。

　この店のオーナーであり、シェフも兼ねる凛空は、満足気に店内を見回した。

　あの日、自分のものになった宝くじ。智也との生活を耐え忍ぶ中で、いつしか心のよりどころになっていた、紙の束。自分でもおかしいと思っていた。ただの紙切れなのに。誰がくれたのかもわからないのに、何故凛空はこれほど心を寄せていくのか──。

　そして、運命の日を迎える。宝くじの抽選日だ。スマホでサイトにアクセスして当選番号を確認したところ、なんと、一等、前後賞合わせて三億円の当たりだった。

　え？　え？　本当？　え？　まさか、本当に当り？

　何度も見比べた。自分の都合のよい思い違いかも知れないと、別の当選番号案内サイトも検索して、何度も確認をした。

　ほ、本当だ……間違いなく、当たり！

　くじが当たったことに確証が持てると、凛空は奇妙なうめき声をあげ、わたわたとリビングを右往左往した。落ち着かないついでに何故か食卓に当たるように配された電球のシェードを外して洗うという作業を始めた。人間、思いもよらない幸運が舞い込むと、おかしな行動をとるのである。

　いや、こんなことしている場合じゃないよね。

　ふっと我に返り、慌てて当選金を引き換えに出掛けた。銀行に着くと、ふかふかの絨毯がひかれた、今まで入った事がないような一室に通された。当選者に対する心構えなどのレクチャーを受け、その場で新規に開設した０が沢山並ぶ通帳を手にしても、なかなか実感が湧かなかったが、家に戻るとやっとふつふつと喜びが溢れて来た。

　そこから凛空は、智也に気づかれないようにアパートを探し、荷物を移し。智也の元を去ったのだった。

　当選金は一生働かなくてもいいかも知れないほどの額ではあったが、やはり飲食業に対する夢は捨てきれなかった。どうせあぶく銭だ。事業に失敗しても借金が残らなければまた、雇われの身になればいいと一念発起。飲食関係のコンサルタントにアドバイスを受けながら、満を持して開店したこの店は自分の城だ。

　お陰様で繁盛店となり、今に至る。
　凛空は感謝する。
　あの時宝くじをくれた方は誰だったのだろう。

「ありがとうございます。僕の願いは叶いました」