わたくしレベルの悪役令嬢になれば婚約破棄フラグ管理は完璧ですわ！～今度はハッピーエンドを目指します～

第一部

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　ランセルテに教えられ、わたしは我が家にある『しがない旅人』――サマリの本を自室に持ち帰り、全て読んだ。全て読んだ、と言っても、『星空の旅』のほかに、もう二冊しかなかったのだけれど。ランセルテ曰く、最近デビューした新人の作家らしい。
　三冊とも旅行記で、実に素晴らしかった。素晴らしかった、のだが……。

　妙な違和感に気が付いてから、わたしは、いよいよ、この作者であるサマリは、わたしの知っている、十年後にフィトルーネと恋に落ちる可能性のあるサマリなのでは？　という思いがぬぐえなくなってきていた。

　というのも、妙に目線がおかしいのである。
　視点が貴族のわたしと違う、という話ではなく、物理的に、低いのだ。

　サマリの書く文章は、読みやすく、それでいて、自分もその場にいるかのようなリアリティが長所。だからか、読んでいてなんとなく、作者の背があまり高くなく、それでいて、年齢も低そうだ、ということがうっすらと読み取れる。

　決定的だったのは、この国のとある街を訪れた際に行った図書館の利用金額。大人のものではなく、子供の利用金額だった。
　この国では、一般学院を卒業後に大人と認められる。つまり成人年齢は十五歳。それ以下は子供で――今のサマリの年齢は十三歳。子供の年齢だ。

　親が旅商人で、どこかの貴族とつながりさえあれば可能性としては、ある。

「そんな設定――……」

　ぼそり、とつぶやいたところで、わたしは首を横に振った。

　そんな設定、ゲームにはなかった。
　でも、この世界はゲームじゃない。

　確かに、旅商人で各地を旅し、実は本を出版していた、なんて設定は、ゲームで使えそうなものだけど、サマリルートのシナリオに深く関わっているものか、と言われると、微妙なところだ。
　この世界はゲームよりも圧倒的な情報量を持つ。ストーリーに使えそうになければ余計な情報として省くだろうが、この世界ではなくならない。

　人生は、たったプレイ時間三時間強のストーリーで語りつくせない。多少のメディアミックスと設定資料集があったところで、全てを補完できない。

「――……今更、そんなことに気が付くなんて」

　分かっているつもりでも、分かっていなかったのだ。
　どこかで、何度も繰り返し、何度も情報を集めているのだから、全てを知った気になっていたようだ。

「……馬鹿ね」

　わたしは、一人、ぽつりと自室でつぶやく。
　三冊の旅行記の中で、サマリが訪れたらしい場所を、全て書き出す。わたしはそのメモを持って、図書室へと向かった。
　まだ少し、夕食には時間がある。