あの夏の影

逃げ水

3：育海side

　バイト終わり、ロッカーから荷物を取り出す。バッグにしまったまま放置していたスマホには、正くんからの不在着信。
　朝見たメッセージに、俺が返信しなかったせいだ。

　家に着いてから折り返す。

「育、怒ってる？」
「怒ってないし」
「本当に？」

　心配そうな響き。
　怒っているわけではない。でも、何かをぶつけないと気が済まない。

「……東京来るなら連絡くらいしろよ」
「ごめんね。俺が黙って行ったのが嫌だったんだ？」

　電話口で、ふふっと笑ったような気がする。
　謝られたのに、軽く苛ついた。

「別にいいけど」

　デートなら、俺に連絡もらっても会う時間なんてないんだろうし。
　ただの嫉妬心だ。それを説明するのもなんか違う。

「怒ってないからな」
「はいはい」

　俺の刺々しい口調をそっくり反転させたような、柔らかく響く正くんの話し方。
　聞き慣れたその声に、なぜか泣きそうになる。

　あと何回、この声を聴けるだろう。
　すぐそこにあると思っていた存在が、遠く、遠くなっていく。まるで逃げ水みたいに。

「育」

　何、と言おうとして、うまく声が出なかった。

「好きだよ」
「あー……うん」

　その話はしたくない。弟としてしか見られていないのはわかっているから。

「切るよ」
「育は？俺のこと好き？」

　聞こえないふりをして、終話ボタンを押した。


～～　逃げ水　おしまい　～～