逆チートで死にたくないので、英雄をプロデュース～他人（ひと）を頼って生き残れ！～

第二章 陽だまり

５－２５ 夜襲（後）

「ぼくがイネス姉の代わりをした方がいい？」

　アウグスト様の天幕に急ぐイネスを見送りながら、ぼくはフェリペ兄様にたずねた。

「今おまえが言ったことと同じだ。一回生にいきなりぼくの副官をやらせようとしても、ほかの生徒が納得しない。それに、ぼく自身がおまえの実力を知らないからな。使いこなす自信がない」

　ぐうの音も出ない。

「そ、それはどうも……」

「そのかわり、遊撃としてしっかり働いてくれ。ぼくは学舎の人間に被害を出す気はない。ギエルダニア側にどれだけ被害が出るかは、おまえ次第だと思え」

「り、りょうかいしましたぁ」



　ぼくは野営地の外れに出て、魔力で聴覚を強化した。

　しばらくの間、あらゆる音が増幅されてぼくの脳味噌を直撃したが、どうにか学生たちが立てる音や森の自然の音を除去して、感覚をこちらに接近する音に集中させることができた。

　 五分ほどで、ぼくはその音を拾い上げた。距離にして二キロちょっと、人数は五か六、だいたいあと二十分ほどでここに到達する速度だ。よけいな音が混じっていないのは、騎士団の鎧やほかの装備をどこかに置いてきたのだろう。



「兄様、あと三半時くらい、人数は五か六、いずれも軽装。ぼくは一度イネス姉のところに行くね」

　フェリペ兄様は軽く手を上げて皆に合図を出す。それでほかの生徒がいっせいに動き出した。

「イネスには、しとめたらすぐに合流するように言ってくれ。おまえはそのあと自由に動いていい」

「了解」



　皇子の天幕にいくと、まさにイネスとベルトーニ教官が斬り合いを演じているところだった。奥では血を流して倒れている護衛の生徒に皇子がつきそっていた。

「ドルニエの学生は、えらく水準が高い。うらやましい話だ」

「じきにうらやましがることもできなくなるから、せいぜい今のうちにうらやんどいてね」

　おお、イネスが悪役みたいなセリフを！　だがそれはフラグになるから気をつけろ！

　ベルトーニ教官がイネスを力でねじ伏せようとするかのように、右から斜め上に力まかせに斬り上げる。イネスに弱点があるとすればパワーだから、悪い攻めじゃない。受け止めたイネスが少しグラつかされる。ベルトーニ教官はさらにイネスをはじき飛ばして体勢を崩そうとする。

　大丈夫だとは思うが、さっさとカタをつけてもらおう。ぼくはさらにイネスに襲いかかろうとするベルトーニ教官の目に魔力の塊をぶつけた。彼の動きが一瞬止まる。そして、それを見逃すイネスじゃない。

「はあっ！」

　がら空きになったベルトーニの腹にイネスが剣を突き立てた。おい、それは悪手だ。それだと剣が抜けなくなるぞ？

　イネスはそのまま剣から手を離し、腰につけていた短剣を引き抜いて一気に距離を詰め、前のめりに倒れかけたベルトーニ教官の首筋に突き立てた。そういうことね。勝負カンについては、ぼくにどうこう言える話じゃなかった。

　と感心していたら、いきなり腹を蹴りつけられた。なんだ？　なにが起きた？

「よけいなことするんじゃないわよ！　シラけちゃったじゃないの！」

　イネスだった。ずいぶんお怒りだ。しょうがないじゃないか。フラグを折らなきゃいけなかったんだよ！

「グズグズやってるからだよ！　兄様が待ってるから早く！」

「あ、あの、イネスさん！」

　ぼくの声にかぶってきた声がある。第三皇子様だ。走り出しかけたイネスが振り向く。

「あ、ありがとう。助かったよ。このお礼は必ず……」

「そんなものどうでもいい！　礼なら、そこのアンリに言っといて！」

　イネスはそのまま走り去り、ぼくは第三皇子と、ケガで気を失っている護衛と三人でそこに残された。

「どういうことだい？」

「え、えーと、代理で聞いておけ、ということですかね？　それより、騎士学校の他の人は大丈夫でしょうか？　ちょっと見てきます」

「あ、そうか。ぼくも……」

「ロッセリさんはここにいてください。ケガした彼を見ていてもらわなきゃ」

　皇子はそこで自分の立場を思い出したらしい。あまり前に出過ぎちゃダメですよ。

「わかった。気をつけてくれ」



　 遠征の本部をかねた天幕は、ひどいことになっていた。

　二人の教官と学生がひとり、そして一人の見知らぬ男が倒れている。そして、見知らぬ男がもうひとり、サンドラさんに斬りかかっている。彼女は自分の剣でそれを防ぐが、大きく弾かれる。これはヤバい。ぼくはカマイタチを発動させようとした。

「姉さん！」

　ぼくの横をつむじ風のように小さな人影が駆け抜けた。そして次の瞬間、サンドラさんに斬りかかろうとした男の脇腹に、きれいに剣が突き立った。剣を振り上げたまま硬直した男の首を、ローリエがその一瞬で拾い上げた、そこに落ちていた剣で斬り上げた。男の首がはね飛び、斬り痕から血が噴き出し、ローリエを真っ赤に染めた。

「ローリエ！」

　サンドラさんがローリエに駆け寄って抱きつく。

「大丈夫だった、姉さん？」

　ローリエが彼女を抱きしめ返し、髪をなでた。ただ、血だらけの手でなでたので、髪の毛にべったり血がついてしまっている。



　そのままぼくは外に出た。そこにはフェリペ兄様とイネスがいた。

「こっちは片付いた。そこはどうなった？」

「死んでるかどうかはわからないけど、教官二人と学生ひとりが倒れてる。襲ってきたやつらは二人とも死んだと思う。ごめん、ぼく次第だって言われたのに、こんなことになっちゃって。結局、なにもできなかったよ」

　フェリペ兄様は深くため息をついた。

「気にするな。おまえはじゅうぶんやれることをやったよ」

「でも……」

　言いかけるぼくの頭をイネスがポンッと叩いた。そして天幕の方へ二人は歩き出す。すこしローリエのいる天幕のほうを見て、そしてぼくは二人の後を追った。