ぱすてるランページ

5. 落ち込む前に、話を進めて

「美味しいねぇ。ミク、後でデザートも食べようね」
「あっ……はい……」
　施設の食堂も人が多く、少し人酔いして、あまり食が進まないミクに対し、リコは頼んだハンバーグ定食を二つも頼んで、一番に食べ終えようとしていた
「食べ過ぎよ。いざという時、動けなかったらどうするの？」
「大丈夫だよ。最近、町は平和だし、ミクもいるし」
　リコの食べっぷりに呆れるクルミに、口一杯のご飯を頬張り、美味しそうに食べ終えると、ご機嫌でクルミに話返すリコ。ミクと色々と話をする予定だった食事も、話が進まないまま。ミクの食事が終わりそうな時、やっとモモカがミクに話しかけた

「ミクちゃん、その本だけど……」
「あの……。渡すのは……」
　隣にいたモモカが話はじめると、膝の上に置いていた本を、取られないように慌てて抱きしめ、うつ向くミク
「そうだね。ゴメンね、大切な本だもんね」
　そんなミクの様子を見て謝るモモカに、本を抱いたまま少し顔をあげて、モモカに問いかける
「あの、お母様とお父様のこと知っているのですか？」
「もちろん。でも、会ったことはないけどね」
「居場所はずっと探してたんだけど……やっと見つけたのにねぇ」
　リコが二人の話に割って入ると、それを聞いてミクがリコにも問いかける
「私のお家を探していたんですか？」
「そうだよ。お家というより、ミクを探していたけどね」
「私をですか？」
　ミクの言葉に頷いたリコ。また口一杯にご飯を頬張ると、ミクが抱いている本を見て呟いた
「でも、一人でいたなんて……なかなか大胆なことするよね、ほんと」
「ちょっと……リコ」
　慌てて話を止めたクルミ。リコの話を聞いて、少し顔を伏せてしょんぼりしているミクがいた

「あっ……ゴメンね、ミク。お詫びに、このトマトあげる！」
　と、リコのサラダに入っていたトマトを取ると、ミクのサラダに入れようとした時、クルミがそれを遮るようにリコの腕をつかんだ
「ダメよ。リコがトマト嫌いなだけでしょ。ちゃんと食べなさい」
「そんな……酷い……」
　クルミに戻されたトマトを見て落ち込むリコを横目に、ミクが隣にいるモモカに恐る恐る声をかけていた
「あの、お母様とお父様は……」
　心配そうな顔のミクに、安心させようとミクの頭を優しく撫でて微笑むモモカ
「今、この施設の人達が探しているから、心配しないで。それより、ちゃんと食べてデザート食べよっか」