時を奏でる境界線

120. 久々の対戦は、気分を変えて

　本気では、ノエル達も食堂に集まってみんなでお昼ご飯。まだ少し暗い雰囲気のままのカノンやメイナ
「……美味しいね」
　メイナがポツリ呟いても騒がしい食堂の中、誰も声に気づかないまま食事が進む

「今日もフラワードや学園に行くんですか？」
　先に食事を終えたノエルが、同じく食事を終えたバルバに問いかける
「いや、今日は此処で待機の予定だよ。何かあるのかい？」
「いえ、特に……」
　二人の会話はすぐに終わって静かになると、沈黙を打ち消すように、カノンが大きめの声でノエルに話しかける
「ねぇ、ノエル君リエルちゃん、後で対戦しない？」
「おい……」
　急な話に困る二人に、それを話を止めるバルバ。あれこれと言い合っている二人をよそに、ノエルが微笑み返事をする
「そうですね。久々に練習も良いですね」
　意外な返事に、カノンもリエルもみんな、ノエルを見る
「えっ？いいの？なんで？」
「たまには魔術も使わなきゃいけないからね」
　勝手に決められて、不機嫌になったリエルを宥めるノエルの隣で、メイナとクリルが羨まそうに話を聞いている
「でもカノンさん、練習場使っていいの？」
「多分、大丈夫……」
　何度か練習場を壊して、怒られているカノンを心配するメイナ。それを思い出して苦笑いするバルバとカノン。落ち込んでいた会話も少しずつ弾んできた頃、カノンが先に席をたつ
「一応、許可貰ってくるから。後で呼ぶから待っててね」


「大丈夫かな？」
　なんとか許可を貰えて、また急に練習することになったことに、不安そうなリエルと、言った事に少し後悔しているのか、
「どうしようか？本気でいく？ちょっと手加減する？」
　何だかんだで、久しぶりの二人との練習に、テンションが上がるカノン。いつもより念入りに準備運動をしていく
「バルバ。始めの合図送ってよ」
　カノンのお願いに、一呼吸のあと、合図を送ると同時に先攻で、ノエルとリエルがカノンに向かっていく

「相変わらず凄いね。二人とも」
　練習場の外から対戦を見守るメイナ。攻守激しい戦いに、見入っていく
「そうね。時間が合えば私といい勝負すると思うほど……」
　カリアも外から三人の対戦を見守っている。いつもの如く一応本部の午後ラクト上位魔術者でもあるカノンとの互角の戦いに、バルバと二人で感心している
「ノエルと対戦してみたいけどな……」
「私もリエルと同じ時間だったら良かったのにな」
　クリルとメイナも、対戦が出来ることを、また羨ましそうに見守っている。少しノエル達が、優勢のまま対戦が進んでいく

「それはもうすぐ、叶う願いだね」

　遠くからクスクスと笑い陽気な声が聞こえる。他の練習場でも、本部の人達が練習をしている姿が見えるなか、不審な人影が、少しずつみんなが集まっている練習場に、近寄ってくる
「そう、それはマリヤも願っていた夢だ」