ストラグルガールズ

103. 空から舞い降りた原因

「あれ、もうお茶無くなった」
　ノエル達が戻ってきて大分時間がたった頃、みんなでお茶を飲んでいたノエルが、お茶をおかわりをしようとして、ポットを手に取り呟く
「たくさんお客さんがいるからね……。って、私とミコトが隠してたお菓子！」
　と、新しいお茶を持ってきたモカがリビングに入るなり、ノエルの目の前に置かれていたお菓子を見て、驚きから大声で叫んだ
「隠してたの？目立つ場所に置かれてたけど」
「もー、ミコトに怒られるよ」
「後で新しいの買ってくるから大丈夫」
　モカの注意にも気にせず大きく口を開けてお菓子を頬張ると、二人の会話をノエルの側にいた生徒会長達が苦笑いでお茶を飲んでいる


「私達、そろそろ帰らなきゃ……」
「そうだね、大分時間も遅いし……」
　と、窓の側にいた生徒達が外を見ながら話をしていると、その会話が聞こえたノエルが、その二人の方に振り向いた
「帰るの？じゃあ、本を持っているなら置いていてね」
「本……ですか」
　と、ノエルに言われて困ったように二人、顔を見合わせた。それを見てモカが不思議そうに首をかしげた
「もしかして、無くしたとか？」
「はい、ここに来たときに手元になくて」
「じゃあ、本の中かな。ちょうど良かった」
　と、生徒の返事を聞いて、ノエルがお菓子を食べながらそう言うと、部屋にいた全員が首をかしげると、ノエルがクスッと笑ってお茶を一気に飲み干した
「今頃また、ミコトの所に本が落ちているかもね」




「ミコトさん、本当に来ると思いますか？」
「まあ、すぐには来ないとは思うけど、いつか来るよ」
「そうですか……」
　その頃、本に残ったミコト達はまだ移動することなく、ノエル達が来るのを待っていた。ミコトとの会話も長く続かず、生徒の一人が少し困って、ふと空を見上げると、空から何かが舞い降りてくるのが見えて、指を指した

「ミコトさん、あれ……」
「なに？」
　空を見上げながら、か細い声で呼ばれて、ミコトも指差す場所を見ると、ミコトの側に一冊の本が勢いよく地面に落ちた。それを見て慌ててまた空を見上げると、次々に本がミコト達の側に落ちてきた
「当たらないように、あっちに逃げて！」
　近くにある屋根のある建物の方を指差して、生徒達を誘導して、ミコトも避難をしているその間も本は、まだ舞い落ちている

「なにこの本」
　と、建物へと避難を終えてミコトが落ちてきた本を見てそう言うと、生徒達がミコトの持つその本を見た
「これ、さっき使っていた本ですね。戻ってきたんでしょうか……」
「そうかも。ノエルが戻したのかも」
　と、ミコトがため息混じりに言いながら、本を開くと、またはぁ。と困ったようにため息をついた
「落ちてきた本を集めて、ちょっと休もう。たぶん全部読まないといけないかもしれないからね」