これくしょんブック

14. みんな集まれば、お菓子の香り

「幾つもの魔術師に出会って、本を書き続けていたけれど……」
　深夜、一人窓辺で外を見ているヒカリ。ルカのクッキーを食べながら何やら呟いている
「誰一人として、最後のページを書くことは出来なかった……」
　一人話終えると、コツンとコップを側に置く音が小さく聞こえる
「もう諦めて眠り続けていたけれど、こんな子に呼ばれて目覚めるなんてね」
　と言うと、ベットで眠り続けているアカリを見て、クスッと微笑む
「まあ、美味しいお菓子に出会えたから、良しとしましょうかね」



「起きないね……」
「仕方ないよー。私も使いすぎたらめちゃくちゃ眠るもん」
　日が開けて朝、アカリの部屋に集まったルカ達が、アカリの寝ている顔を見ていた

「ルカちゃん、このお菓子は……」
「あ、はい。マカロンですが……」
　ルカがヒカリの質問に答えながら、ヒカリのいる方に振り返ると、マカロンを持ったヒカリと奪おうとするリリが騒ぎ始めていた
「それは私のよ！」
「なによ、さっきも食べてたじゃないの！渡しなさい！」
「ちょっと二人とも。アカリの分も残さないと」
　ドタバタと部屋中を飛び回り叫ぶヒカリとリリ。ヒカリの持つチョコマカロンの争奪戦が白熱して、ユイも止められず、更に騒がしさが増していく

「……何？」
　騒がしさで目が覚めたアカリ。寝ぼけながらもうっすらと目を開けると部屋にユイ達がいて、ぼーっとドタバタとうるさいアカリとリリの様子を見ている
「起きた？おはよう」
　側にいたユイが気づいて声をかけてると、ゆっくりと体を起きようとしているアカリに、ルカがガバッと抱きついた
「アカリちゃん、よかった……」
　強く抱きしめられ戸惑うアカリ。二人の様子に気づいたヒカリとリリ。マカロンの争奪戦を止めると、アカリの側に来てヒカリがアカリの頭を撫でた

「あら、意外に早く起きたわね」
「そりゃあ、こんなにうるさかったら起きるよ」
　アカリの言葉に呆れるユイ。二人の話を聞きながら何だかよく分からない状態のアカリは、ルカに抱きしめられたまま、部屋の中をキョロキョロと見渡す
「ルカちゃん……私なんで？」
「倒れて一日中寝てたんだよ。体どこか痛い？」
　アカリの腕を触るルカは、安心して泣きそうな顔になっている
「大丈夫、痛くないよ」
　ルカとアカリ、二人の様子を見守るユイ。元気そうなアカリを見て、うーんと一つ背伸びをして立ち上がった　
「それじゃ、私は帰ろうかな」
「え？もうですか？」
　起きてすぐ帰ろうとするユイに、しょんぼりするアカリ。リリもまだお菓子を食べたくて、帰るのに不満そうな顔をしている
「私も本を書かなきゃいけないからね。また遊びに来るから」
　お菓子をめぐり、再びヒカリと喧嘩をし始めたリリを引っ張って、部屋の窓から帰ろうとしている
「ユイさん、すみません……」
　部屋から出る寸前、ユイに謝るアカリ。謝る姿に頬張っていたマカロンを食べながら、ちょっと困った顔になっている
「いや……。謝るのは私の方だから……。また遊びに来るから、今度も美味しいお菓子よろしくね」