才がないと伯爵家を追放された僕は、神様からのお詫びチートで、異世界のんびりスローライフ！！

36話

　チェルシーを見送り、僕はラテに「たまにはテントではなく、部屋のベッドで寝てみようか」と告げた。ラテが頷いたので、それぞれ自分の部屋で寝ることにした。

（エアーベッドで寝るのも悪くないけど……やっぱり、このベッドとお布団は気持ちいい）

　うとうとしているうちに夜も更け、屋敷の中はしんと静まり返っていた。そのとき、僕の耳元で誰かが囁いた。

「我は、生姜焼きを所望する」

　低く、よく通る渋い声。

　僕は飛び起き、慌てて部屋を見渡した。だが、部屋の中には誰もいない。

（いまの……夢？　いや、確かに聞こえた）

　……まさか、幽霊？

　翌朝。僕はラテと一緒に畑でジャガイモを収穫しながら、その話をした。

「ラテ、昨日の夜さ、部屋で寝てたよね。そのとき……幽霊が僕の耳元で囁いてきたんだ」

「え？　幽霊っすか？　なんて言ってたんす？」

「えっと……『我は、生姜焼きを所望する』って。低音のいい声だった」

「渋い声の幽霊っすねぇ。生姜焼きが好きなんすかね」

「好きなのかな……？　だったら、お供えしたほうがいいのか？　でも、カレーに使っちゃって豚肉があんまり残ってないんだよ」

　収穫を終え、新しくジャガイモの種芋を畑に植えながら呟くと、ラテはくすっと楽しそうに笑った。

「だったら、その幽霊にお願いしてみるっすよ。『生姜焼きにはお肉が必要です』って。そしたら幽霊も諦めるっす」

「えぇ……祟られたりしないかな」

「それは、大丈夫っすよ」

「ほんとうに？」
「ほんとうっす！」

　半信半疑だけど、幽霊が気になった僕は今夜も、自分の部屋で寝ることにした。

　そして深夜。

「我は、生姜焼きを所望する」

　再び、あの声が耳元に響いた。
　僕は意を決し、恐る恐る声を返す。

「あ、あの……生姜焼きを作るにはお肉が必要です。いま、生姜焼きを作れるほどのお肉がありません」

「なに？　肉が無いだと？」

　聞こえた声は少し驚いたように響き、それから――

「よかろう。数日待つがいい！」

　そう言い残していった。

（え……？）

　まさか幽霊から返事が返ってくるとは思わなかった。しかも、自分で肉を調達するとまで言っていた。

「嘘だろう……幽霊が肉を持ってくる？　どうやって？」

　翌朝、その話をラテにすると、彼はにやにや笑った。

「それは楽しみっすね！」

「ラテ……？　もしかして君、何か知ってるだろ」

「……ふふ、秘密っす」

　笑いながらそう言い、いくら聞いても教えてくれない。なら幽霊に聞くしかないと、部屋で待ってみたが。その夜、あの声は聞こえてこなかった。

（まさか……本当に肉を調達しに行ったのか？　異世界の幽霊って狩りができるのか？）

　そんな疑問を抱えたまま、数日が過ぎた。

　いつものようにラテと畑で作業していると、屋敷の方からチェルシーが現れる。その彼女の横には軍服を着て、頭には二本の角、背後には長い尻尾を生やした渋い男性がいる。

　どうやら、空き部屋に置いた転移鏡から現れたらしい。チェルシーはその男性を連れて、にこやかに僕のところまでやってきた。

「おはよう。ノエール君に頼まれていたお肉、持ってきたわよ！」

「えっ……僕が頼んだ、お肉？」

「うむ」

　男性が一歩前に出て、低い声で言う。

「我が肉を狩ってきた。生姜焼きを所望する」

　その瞬間、僕の背筋にぞくっとしたものが走った。

（この声……！）

　間違いない。……あの夜、僕の耳元で生姜焼きを要求してきた“幽霊”の声と同じだ。