娼館で働く托卵の子の弟を義兄は鳥籠に囲いたい

第一部 ヤン=ビーゲル

第21話 過保護な兄

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護衛のエドガーが怪我をしたシノを抱きかかえ、ライナー兄上が僕を抱っこしている。

がたがた揺れる馬車内でも快適に過ごせて最高だ！最高か？？

「違う！これは違う！」
「どうした、ヤン？」

「兄上、そんなに甘い声を出さないでください。それよりも、この抱っこされてる状況はおかしいです！」

昔は兄上に抱っこをよくお強請りしたが、今は僕も大人で‥‥流石にこれは恥ずかしい。

「ライナー兄上は過保護だと思います。とにかく、抱きかかえるのはやめて下さい。」

僕の頼みを聞いた兄上は『それもそうだな』と小さく呟く。そして、視線をエドガーに向けて声を発する。

「シノを抱きかかえるのは過保護だとヤンが言っている。その男は馬車の床に転がしておいていいぞ、エドガー」

「承知しました、ライナー様」

ライナーがシノを床に転がそうとしたので、僕は慌てて両手を振って静止する。

「違うから！シノを床に転がしたら駄目だからね、エドガー！」

「お前はもう大きいのだから、大人しくしていないと支えきれない。私に抱きつきなさい、ヤン」

「あっ！」

ライナー兄上にさらに抱き寄せられて、ますます恥ずかしくなる。兄の腕の中に収まったまま、僕は説得を試みる。

「僕を甘やかさないで下さい！」
「え？何故だ？」

「何故って‥‥。シノは出血して気を失っているので、エドガーに抱っこしてもらわないと駄目です。でも、僕は怪我をしていません。なので、兄上の抱っこは必要ありません。シートに下ろしてください、ライナー兄上。」

「‥‥‥‥‥‥。」

僕の言葉に兄上が黙り込んでしまった。馬車の揺れから僕を守ってくれているのに、感謝の言葉が足りなかったかもしれない。気を悪くしたのかな？

「兄上、あの‥‥」
「尻は‥‥」
「え？」
「尻は負傷して‥‥。」

「あっ、そっちですか。確かにシートに座ると痛いかも‥。久しぶりにガツガツされたからっ、んぁ！」

ライナー兄上にギュッと抱きしめられた。苦しいくらいに抱きしめてくる。

「苦しいです、兄上」

「すまない、ヤン。嫌なことを思い出させた。このまま、抱きしめさせて欲しい。」

「兄上‥‥。」

娼館では尻の怪我は日常ごとだったので、男娼仲間と話すように『ガツガツ』なんて言ってしまった。この体は色街にすっかり馴染んでいるみたい。

「ライナー兄上、このままビーゲル邸に向かうのですか？」

「そのつもりだが‥‥どこかに寄りたいのか、ヤン？」

僕は少し躊躇したが、気持ちをはっきりと伝えることにした。

「僕が邸にお邪魔すると兄上の奥方が困惑されると思います。ですから、どこか宿を取っていただけると助かります。安宿で構いません。僕とシノはそこで暫く過ごします。」



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