捨てられた少女は、神々に愛される

第1章 蛇神と少女と蜘蛛神

蛇神さま②

「……さい。…て下さい。起きて下さい」
「ん…」

体を揺さぶられる感覚がして意識が浮上してくる。目を覚ませば近くにいたのは、大きな蛇さんではなかった。
眼鏡をかけた、少し小ぶりな明るい緑色をした蛇さんだった。

「蛇さん？小さくなった？」
「…違います。はぁ、なぜ私が人間の世話など……」

そう言いながらも、頭に乗せたお盆を器用に机に置いた。
……いつの間にか机がある！！？

「お食事をお持ちしましたので、食べて下さい。お薬もありますから飲んで下さい」
「わ、分かった。……」
「なんですか……」

私が何か言いたげなのを理解したのか、緑色した蛇さんが聞いてくれる。

「大きな蛇さんは……？」
「……仕事です」
「お仕事？」
「そうです」

何のお仕事なんだろう？
……と疑問に思ったけど、ご飯を食べ終え薬を飲むと、緑の蛇さんが怪我の具合を見てくれた。
頭の布の先を咥えて器用に解いては、新しい薬の付いた布を巻いてくれる。
腕や足の布も取り替えてくれた。

「ありがとう」
「主様の命令ですから」
「それでも、ありがとうだよ」
「そうですか」

すると、外から賑やかなな声が聞こえてきた。緑の蛇さんは、舌打ちしながらも声の方に向かっていった。

「おう！邪魔するぜ！」
「お待ち下さい！この部屋はダメです！」
「良いじゃねぇか、人間がいるんだろ？知ってるぜ」
「だから、ダメだと言ってるんです！主様に言いつけますよ！」

黒い何かが部屋の中に入ってきた！！

「！！！！」
「よっ人間？」

私が眠るベッドの上で、赤い目をした大きい蜘蛛が私を見下ろしていた。
6つほどある赤い目が私を捉えて離さない。

「蜘蛛さん？」
「ふーん、俺を見ても怖がらねぇの？」
「怖がる？どうして？」
「いや、普通、こんな大きい蜘蛛が目の前に現れたら怖がるだろ……食われるんじゃねぇかって」
「蜘蛛さん、私を食べるの？」
「食わねぇよ」

蛇さんと同じ事を蜘蛛さんも言った。
緑の蛇さんは蜘蛛さんを部屋から出そうとしてるみたいで……

「もう、良いでしょう。話が済んだのなら出て下さい！」
「まだだ」
「？」
「おい、人間」
「はい」
「ここから出てけ！」
「え？」
「アイツは何だかんだ言ってお人好しだからな。泉に落ちたお前を助けたんだろうが、手当てして貰ったんだろ？なら、ここにいる理由はねぇよな」
「でも……」

出て行きたくない……蛇さんと、離れたくない。

なんで……

「お前、何も知らねぇの？アイツから何も聞かされてねぇのな」
「ダメです！言ってはいけません！！」
「アイツは蛇神だし、俺も神だ。人間がおいそれと近付ける存在ではないと知れ！あいつが来る前に消えろ！薄汚い人間が！」
「っ！」
「お前だって思ってるだろ？蛇神の傍にこんな餓鬼がいること自体が問題なんだ！」
「それは……！」
「1人で帰れねぇって言うなら、俺が連れてってやる。本当は、人間なんか乗せたくはねぇが仕方ねぇ」

ダンっと私の頭の横に足を突き刺し、口を大きく開けて、帰れって蜘蛛さ…蜘蛛神様が言う。蛇さんは神様だから、人間の私がそばに居るのが良くないって。

ポタポタと涙が布団の上に落ちる。
帰らないと迷惑になるって……
蛇神様の迷惑になるって……

「分かり、ました。帰ります」
「よし、なら背中に乗れ」
「はい」
「お待ち下さい！！主様に許可をっ！」
「大丈夫です、蛇神様は優しいから、多分止めると思うし。蛇さんも、私がいない方が良いでしょ？」
「じゃ、行くぞ」
「お待ち下さい！！」

蜘蛛神様が、白い光に包まれました。
緑の蛇さんの言葉は最後まで聞こえなかった。