1000歳の魔女の代わりに嫁に行きます ～王子様、私の運命の人を探してください～

アキの秘密

なんということだっ！

　親子水入らずにしてやろう、と思いながら、王子は洞穴内をウロウロしていた。

　すると、思ったより中は入り組んでいて、迷った王子は狭く冷たい場所に入っていってしまう。

　これはまずいな、引き返さねばと思ったが、奥の方に明るい場所があるのに気がついた。

　……なんだ？　と近づいていくと、急に視界が開けた。

　広いドームのような場所なのだが、足許も岩壁も凍っている。

　地下からものすごく冷たい風が吹き出しているようなのだ。

　すると、ドームの中央にこちらに向かい、駆けてこようとしている感じのまま固まっている人がいた。

　下から吹き上げる極寒の風で凍ってしまったのかもしれない。

　美しい女だ。

　アキに似ている。

　そして、彼女は女性なのに、ズボンを履いていた。

　アキが見たら、パンツスーツというものだと教えてくれただろうが、今、此処にはいなかった。

　此処も少し地上から光が差し込んでいるらしく、その光が彼女を照らし、輝かせていたが、下から吹き上げる風が強すぎて、氷は解けないようだった。

「アキ！」
と振り返り、王子はアキを叫んだ。




　王子に呼ばれ、アキたちはその氷のドームにたどり着いていた。

　氷の美女と化したアキの母、マダムヴィオレを見、父は叫ぶ。

「こんなところで固まっておったのかっ」

「フラフラしてたのが仇になりましたね……」
とアキは凍った母を眺めながら言った。

　いつも何処にいるのかわからないので、此処で固まっていても、みんな、何処かにいるのだろうと思って探さなかったのだ。

　その姿を見た父が嘆き悲しむ。

「なんということだっ。
　せっかく娘と出会えたというのに、こんな姿になってっ」

　父は母、マダムヴィオレに近づいていった。

「危ないですよ、凍りますっ」
と王子がそれを止めに行く。

　マダムヴィオレに触れた父が凍り、王子が凍り、イノシシが凍った。

「……まだイノシシ持ってたんですか」

　アキはイノシシとともに凍ってしまった王子に言う。

　聞こえているのかどうかよくわからないが。

　っていうか、金のがちょうの話みたいになってるんだが……と思いながら、アキは自身が凍らない位置まで近づいてみた。