ダブル シークレットベビー ～御曹司の献身～

運命が連れ去られました

なにもかもあなたの罠なんじゃないの？

　
「ちょっと、あの植え込みはいつ直るのよ」

　次の日、そう言いながら、寿々花があかりの店にやってきた。

「なにかちょっとした手土産みたいなの、見繕ってちょうだい。
　この間、あなたと貴之様を見に行った人のおうちに行くの。

　あなたなら会ってるから、雰囲気わかるでしょう？」

「寿々花さん」

　あかりは微笑み言う。

「満島大吾みつしま　だいごさんをご存じですよね？」

　寿々花は美しい眉をひそめ、
「いやだ、あなた探偵？」
と言う。

　その顔を見ながら、あかりは思う。

　ぐずってるときの日向と似てるな、と。

　……性別が違うから、あんまり似て見えないけど。

　日向は寿々花さんに似てるんだよな。

　この外国の美人女優みたいな人に。

　日向と青葉さんより、日向と寿々花さんの方が似ている。

　だから、大先生、耳しか似てないと思ったんだな、と思いながら、返事もせずに寿々花を見ていると、

「なによ、怖いわね。

　そうよ。
　ちょうど香港にいた大吾を呼んで、青葉の身代わりをさせたのよ。

　どうせ、金目当ての悪い女にでも騙されたんだと思ったからよ。

　青葉の記憶はないんだから、女の方でどうとでも好きなように話作れるしね」
と言い出す。

　あの、『ちょうど香港にいた』の意味がわかりませんが……。

　我々いたの、フィンランドなんですけど。

「でも、会ってみたら、あなたそういうタイプじゃないじゃない。

　だけど、出会って一週間で妊娠なんて。
　やっぱり、青葉は破廉恥な女に騙されたのかしら、とか悩んだり。

　揺れる母心よ。

　あなたも日向の母親でしょう？
　想像してみなさいよ。

　日向が大きくなったとき、日向の記憶がなくなって。

　いきなり、
『お母さん、日向さんの記憶にはないようですが、私は日向さんの恋人です』

　って、見知らぬ、ちょっと惚とぼけた女に言って来られてごらんなさいよ。

　私の気持ち、わかるから」

　……なかなかない状況かと思いますね、それ。

　っていうか、今、『惚けた女』のフレーズ、必要でしたか……？

「あのー、破廉恥な女に騙されたって。
　お宅の息子さんが遊び人だという想定はなかったんですか……？」

　すると、寿々花は堂々と言う。

「ないわ。
　あるわけないじゃない。

　我が子可愛さで言ってるんじゃないわよ。
　あの不器用な子がどうやって遊び人になれるのよ」

　まあ、そうなんですけどね……と思いながら、あかりは外の植え込みを見ながら言った。

「あれ壊したの、実は青葉さんです」

　えっ!?　と寿々花は驚き、
「あの子、記憶が戻ったの？」
と言う。

「戻ってません。
　たまたま、飛び出した猫とおばあさんを避けて、植え込みに突っ込んできただけです」
　
「なに莫迦なこと言ってるの。
　あの子の車があなたの店に、たまたま突っ込むなんて、そんな偶然あるわけないじゃないの」

　もう、なにもかもあなたの罠なんじゃないのっ!?
と寿々花は言い出す。

「いや、飛び出した猫と道にいたおばあさんも、私の罠ですか……」

　どうやって、とあかりが言うと、

「猫はあなたが放ったのよっ。
　おばあさんは、あなたに雇われた、なんか凄腕のおばあさんなんじゃない!?」
と寿々花は言う。

「なんか凄腕のおばあさんって、どんなおばあさんなんですか……」

　揉めている途中で、カランカランと音がして、誰か入ってきたのには気づいていた。

　おっとっ、お客様の前で揉めちゃいけないな。

　でも、この店に来るのは、客よりも身内と青葉さんと『呪文を教えて～』な子どもたちの方が多いんだが……と思って、入口を見ると。

　案の定、入ってきたのは、父と父に手を引かれた日向だった。

　父、幾夫いくおは、

「なんだかんだで、似てないか？　お前と寿々花さん。
　似たり寄ったりな感じがするが」
と言ったときと同じ、あ～……という顔で、こちらを見ている。

「ぐらんまっ」
と日向に呼ばれ、寿々花は腰を屈めて目線を合わせることもなく。

　厳しい顔のまま日向を見下ろし、

「日向、元気にしてましたか？」
と言う。

　……この人、子や孫に愛情がないわけじゃないんだろうが。

　表現するのが下手なんだろうなあ、と思いながら、あかりはその様子を眺めていた。