昨日、あなたに恋をした

なんだかんだで、目が覚めたら……

敵に回られると、こんな恐ろしい人はいない

　

「は？
　俺じゃねえよ。

　俺、お前のマンションの下までしか送ってねーから」

　日子たちは社食を出たあと、自動販売機の前で、バッタリ星野と出会った。

　日子が語るまでもなく、羽根が全部話して、送ってってゲームやったのはあんたじゃないのかと星野を問い詰めたのだ。

　違うという星野に、何故か羽根が呆れてキレる。

「いや、なんで、そこで部屋まで行かないのよっ、あんたは～っ」

　すると、裕子は、
「じゃあ、楓さんとゲームやったのは、泥棒か幽霊で確定ですね～」
と笑い、

「そんな楓さんが心配なので、私、会議室まで送ります～っ」
と言って、日子についてこようとした。

「待ったっ」
と羽根が裕子の首根っこをつかむ。

「あんたは沙知見さん目当てでしょうがっ。
　じゃあね、日子。
　早く行きなよ」
と裕子を引きずり、羽根は去っていった。

　

　今日も沙知見さんに締め上げられてしまった。

　あの人、敵でなければ、心強い有能な人なんだろうが。
　敵に回られると、こんな恐ろしい人はいないからな……と思いながら、日子はトボトボ、マンションに帰っていた。

　いつかたまたま利害関係が一致し、共闘を組んだときは、こんなに頼りになる人はいないと思ったものだが。

　常日頃は敵なので、その鋭い言葉の矢を全身に浴びるばかり。
　もっとも会いたくない人間のひとりだった。

　ほどほどの高さのマンションの上にちょうど、ぽっかり月が浮かび、前庭の植栽から虫の音が聞こえてくる。

　……あ、ちょっと和んだ、と日子が思ったとき、

「お帰り」
と下の方から声がした。

　玄関付近に草むしりをしているマンションの警備員がいる。

　日子に気づき、声をかけてきたらしい。

　日子はその長身でガタイのいい、濃い顔のイケメン警備員に笑顔で挨拶する。

「東城とうじょう先輩。
　ただいま帰りました。

　……草むしりも警備員の仕事なんですか？」
と日子が訊くと、東城は、いや、と言い、立ち上がる。

「単に暇だったから」

　すっと東城が立ち上がると、その顔や体格や姿勢のせいか。
　要人警護をしている人のように見えて。

　これから、なにかすごい事件が起こるのでは、とつい、周囲を窺ってしまいそうになる。

　東城は高校のときの先輩なのだが。
　なんだかんだで、今、ここにいる。

「先輩、防犯カメラって見ることできますか？」

「なにかあったのか？
　ストーカーか」

　いや、何故、ストーカー限定、と思いながら、日子は言った。

「……このマンション、泥棒入ることありますかね？」

「立場上、ない、と言いたいところだが、不可能ではないな。
　どうやったら侵入できるか教えようか」
と言われ、いえ、結構です……と日子は答える。

「泥棒が入ったのか？
　なにかなくなってるものでもあるのか？」

「いや～、特にないんですけど。
　誰か知らない人が、酔って帰った私と一緒に部屋でゲームをしてたみたいなんですよ」

「……それは単にお前が男を連れ込んだという話では？」

　いや、女なのか？　と問われ、
「わからないです。
　ゲームにはシゲタカって登録してありましたけど。

　女性かもしれませんよね。
　ハゲタカの打ち間違いかもしれませんし」
と言うと、

「……何故、ハゲタカ」
と呟いたあとで、東城が言う。

「なんだかわからんが。
　泥棒かもしれないってことで、訊いてみてやろう」

　東城がすぐに警備会社に連絡してくれ、マンション入り口とロビーの監視カメラの映像を見せてくれたが。

　カメラには普通に帰ってきて、ひとりエレベーターに乗って上がっていく日子しか映っていなかった。



　しばらく映像を見ていると、家族連れがエントランスに現れ、日子と同じエレベーターに乗り、上がっていった。

「この家族連れとゲームをしたとか？」
「一家全員の名前があったのか？」

「……いえ」

　だが、実際のところ、このマンションの中の人間の可能性が高い。

「仲のいいご近所さんとかとやったんじゃないのか？」

「仲がいいのは、お隣の老夫婦くらいです。
　私、まだ引っ越してきて間もないですし。

　……ありがとうございました」
と頭を下げ、日子は監視カメラに映っていたのと同じエレベーターに乗り、自宅のあるフロアに戻る。

　そう。
　『仲がいい』のは、お隣の老夫婦。

　部屋の鍵を開けようとして、少し迷い、日子は廊下を挟んで向かいの部屋のチャイムを鳴らしてみた。

　いないといいな、と鳴らしておいて思いながら。

　だが、
「はい」
とすぐに返事がある。

「あ、あのー、たいした用事じゃないので、インターフォン越しで結構です。
　沙知見さん。

　下のお名前、なんでしたっけ？」
　
　インターフォン越しで結構ですと言ったのに、沙知見はドアを開け、出てきた。

「誠孝しげたかだ。
　書いてあるだろ、いつも書類に」

　裕子たちがクールなイケメンだと騒ぐ端正なその顔を覗け、仕事中と変わらぬ冷徹さで、そう言ってくる。

　……いや、読み方までわからないじゃないですか。

　ねえ？
と日子は、『沙知見誠孝』を見た。

　腕組みし、自分を見下みくだすように見て誠孝は言う。

「なんだ。
　ぶっちぎりにゲームで負けた腹いせにやって来たのか。

　さっきは素知らぬ顔をしていたくせに」

「……いや、あなたもじゃないですか」
と言いながら、日子は思っていた。

　シゲタカの正体、

　泥棒よりハゲタカより、タチが悪かったようだ……、と。