鍵

鍵

一人暮らしの大学生・直人は、最近何かの視線を感じていた。
バイトから帰ってきて玄関を開けると、なんとなく空気が違う。
誰もいないはずなのに、何かが動いた気配。
とはいえ、家には鍵もかかっているし、物が盗まれた形跡もない。

「気のせいか……」

そう思いながらも、気味が悪くて管理会社に相談した。
数日後、業者が来て鍵の交換をしてくれることになった。

作業員は丁寧に古い鍵を外しながら、ポツリとつぶやいた。

「……この鍵、裏側からも開けられるタイプですね」

「え？ そんなのあるんですか？」

「ええ。外から見たら普通の鍵ですけど、内側に“隠しスロット”がついていて、もう1本鍵を持っていれば中からも開けられる構造なんですよ。最近は少ないですけど、前の住人が使ってたのかもですね」

直人は黙って頷いたが、心臓がドクンと跳ねた。

……だって、自分が入居したとき、玄関の内側に、すでにその“もう1本の鍵”が置いてあったのだ。

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🔍解説

表面的にはただの鍵交換の話ですが、「内側からも開けられるタイプの鍵」という言葉がポイントです。
• 「もう1本の鍵」は、本来その部屋の持ち主か作った人間しか知らないはず。
• しかし直人が入居したとき、その鍵がすでに**“内側”に置かれていた**。
• ということは、誰かがその鍵を持って部屋に自由に出入りしていた可能性がある。
• 鍵が内側にあるのに玄関が閉まっているということは、鍵を持っていた“何者か”が今も部屋のどこかに潜んでいるか、出入りを繰り返している……？