最恐 百物語

第八話目 ワクちゃん”の持ち主

ワクちゃんの持ち主――音楽教師・山川先生。
生徒たちの間で奇妙な噂が流れていた。

「先生さ……あの人形、昔から持ってるんだって」
「え？結婚してたんじゃないの？」
「ううん、独身だってさ。けど、昔……婚約者がいたんだって」

昔、山川先生には婚約者がいた。
美しく、優しい女性だった。
でも――結婚式の直前、事故で亡くなった。

彼女の遺品が消えたのはその直後。
失くなったのは、“腹話術人形”。
彼女が趣味で集めていた、古い木製人形。

「その人形がワクちゃんだって、聞いたことある……」

先生は音楽室で時々、人形にこう話しかけていた。
「……君はまだ、ここにいるんだろう？」
「……また、君の声が聞きたいよ」

ある日、夜の音楽室。
生徒の一人――タケシが忍び込んだ。
ワクちゃんのことを確かめたかったのだ。

だが――。

「……君かい？」

背後から声がした。
先生……ではなかった。
女の声。細く、かすれている。

「返してよ……返してよ……私の体……」

タケシが振り向くと、
そこにはワクちゃんが――女の顔に変わっていた。

腐った人間の皮膚が張り付いたような……目だけは生きている。
それは、先生の婚約者だった。

「この人形……ほんとは私だったの……あの人が……私を……」

ワクちゃんがカクカクと動く。
手が伸びてくる。

「一緒にいよう……永遠に……」

次の朝。音楽室の机には、タケシそっくりの人形が増えていた。
ワクちゃんと並び、にやりと笑う二体。

そして、その隣には、いつも優しかった山川先生が。
顔を真っ青にして――首を吊っていた。

最後に残ったのは、人形たちの小さなささやき声。

「……次は、だれ？」