転生の花嫁と捨てられないモノ

新章

十六話 イケメンのえくぼ

「星野さん。星野さん」

　身体が揺すられている……
　あれ？　俺は……

「姫野さん……？」
「ふふっ。もうっ、護衛として着いてきて頂いたのに、寝ていたら意味ないじゃないですか～」

　そう、いつの間にか寝ていた。
　確か、夜神くんの妹、夜神瞳ちゃんと話してて……

「あれ？　瞳ちゃんは？」

　何時ものように穏やかな微笑みを向けて来る姫野さん。
　その真隣に番いの様に寄り添う夜神くん……
　なにがあったか知らないが、随分と仲良くなったようで何よりである。
　
　……事後った？
　まぁどうでも良いんだけど。

「何やら、星野さんの瞳に冷たいものを感じるのですが……」

　ぷくっと膨れながら、優しく身体を支えてくれる姫野さん。
　その後ろにいる落ち着き払った夜神くん。
　……気持ち悪い。

　ぺチンっ！

「っ！」

　姫野さんの手を払ってしまった。

「ご、ごめん。でも、もうダメだろ？　ソレで、瞳ちゃんは？」
「……っ！　……」

　姫野さんが何かを言いかけて辞めた事には気づいたが、敢えて突かない。
　……終わりにする。そう決めた。
　ソレに、傲慢な話だが、姫野さんが俺以外と仲良くしている所を目にしたら、熱かった何かが冷めてしまった。
　……もう良いだろう。

「妹は訳ありでね。人が多い所を好まないんだ。僕たちが来る前に部屋の奥に避難したんじゃないかな？」
「避難？」

　口を閉じて絶望色に染まる姫野さんの代わりに、夜神くんが答えてくれる。
　やっぱり良い奴だ。
　姫野さん彼に託したことを一ミリの後悔もない。

「ん？　もしかして、お気に召したのかい？　でも、瞳は……」
「ゲスな勘繰りは辞めてくれよ。そんなんじゃない。ただちょっと……」

　ただちょっと……終止、悲しそうにしていたから気になっただけ。
　俺が何かやらかしたんじゃ無いかと……
　リスティーも良く怒らせるし……

　いや、少し話しただけの女の子、気にする必要も無いか。
　それより、今は早くリスティーに会いたい。
　この胸の空く気持ちをリスティーで埋めたいって言ったら怒りそうだから……ネネにぶつけようかな？
　リスティー……

「いや、良いんだ。それより、縁談は上手く行ったみたいだね」
「ソレはお蔭さまさ」

　キラリとえくぼを作るイケメンに最早イラッともしない。
　どうでもいい。
『あの娘』が言っていた気がする。

『他人は他人。自分は自分。違うのは当たり前です』

　と、あんまり覚えてないけど、言われても無いかもしれないけど、何故かソレだけは心にしっくりとはまった。

「ソレで、これからどうするの？　俺としては――」

　帰りたい。

「――帰ります」
「「え？」」

　俺が言う前に、確固たる意思の篭った声で、姫野さんが断言。
　腕を掴まれ、

「今日はもう、帰らせて頂きます。良いですね？」
「あ、うん。構わないさ」

　強引に引っ張られる。
　そのまま部屋を出ようとしたとき……

　ギィ～

　部屋の奥へ続く扉が開き、真っ暗な暗がりから、瞳ちゃんが顔だけ出した。

「星野様……また、来てくださいますか？」
「っ！　……貴方はッ！」

　瞳ちゃんの姿を見て驚愕している姫野さんに首を傾げつつ、

「良いよ。何か用事があるなら駆け付ける。夜神くんを通せば良いし、これからは何時だって会えるよ」
「っはい！　ありがとうございます……星野様」
「固いな。もっと気楽で良いよ。お兄ちゃんとか」

　お兄ちゃん。
　良い響き。

「あ、はい。ふふ……。また、お会いしましょう。お兄様」
「まだ、固いけど……」

　お兄様も良い響きだ。
　問題ない。

「わかった。またね」
「早く行きましょう。星野さん」
「あれ？　姫野さんなんか怒ってる？」
「怒ってません」
「怒ってるよね？　絶対怒ってるよね!?」
「嫉妬しているだけです！」

　嫉妬って……それ怒ってるやん。