干支乱勢（えとらんぜ）～12人のおじさん格闘家、ケモミミ少女に異世界転生しバトルトーナメントに挑みます！～

大会編

お前は虎になれ！

─ロシア・ウラジオストク

「ただいま」

　玄関のドアを解錠し、帰宅した男は開口一番にそう言った。

「パーパ！おかえりなさい！！」

　男を出迎えるため、家の奥から走ってきたのは齢10歳ほどの少女。

「ただいま、カーチャ。いい子にしてたかい？」

　男はそう言って、カーチャと呼んだ娘の頭を撫でると、共にリビングへと向かった。

「ただいま、リュドミラ」

「おかえりなさい、ヴィクトール」

　男─ヴィクトールは妻リュドミラに近付き、椅子に座った彼女よりも更に低くなるように屈むと、彼女の膨れたお腹を撫でる。

「ただいま、イワン。パーパもマーマもカーチャも早く君に会いたいんだよ」

　妊娠した妻の胎内には、近々産まれるであろうヴィクトールの第二子がいる。この家族想いの男はヴィクトール・カトレンコ。サンボと柔道を極めた格闘技の達人である。かつては「氷の猛虎」と呼ばれ恐れられたが、今は現役を退き後進の育成に励んでいる。そして、家庭に帰れば愛妻家にして子煩悩な一人の男なのだ。


　それは突然だった。政府が隣国への挙兵と侵略を始め、ヴィクトールは徴兵の対象となり出兵する事となった。
　幾多の弾丸を撃ち、幾人の敵兵を殺めたのだろうか。 知らぬ土地の名も知らぬ、恨みも無い者達を。 肉体も精神も疲弊する日々の中、ヴィクトールは戦い続けた。全ては国に残した家族に生きて会うためである。
　ある日の事だった。 進軍先のとある町で、瓦礫に挟まれ動けなくなっている女性と、その傍らで泣く少女を発見した。自国の空爆により犠牲となった敵国の市民。だが彼女たちはまだ生きているではないか。気が付けばヴィクトールは瓦礫をどかし、母親を助けていた。親子は侵略者であるロシア兵に対し、畏怖の視線を向けている。

「ニゲナサイ」

　ヴィクトールが拙い敵国語で言うと、親子も「スパスィーバ」と言い残し、走り去った。
　彼は親子に自らの妻子の姿を重ねてしまったのだ。そして、彼女らの夫であり父親を自分は殺してしまったかもしれない。

「ребенкомくそったれ!!!!」

　ヴィクトールは携えていた小銃を投げ捨てた。 何もかもがおかしい、狂っている。なぜ自分はこんな事をしなければならないのだと、やり場のない怒りを込めて。
　その時だった。 

「ッッ！！？」

　背中から腹部への焼ける様な痛み。 戦闘服に滲む血。背後から銃撃を受けたのだ。

「何の真似だカトレンコ。敵国民を逃がし、大統領から賜った銃を捨てるとは」

　倒れたヴィクトールの元へ、硝煙の匂いを銃口から漂わせながら近づく一人のロシア兵。

「ポロチェンコ……」

　それは同じ部隊の兵士だった。国家と大統領に心酔するヴィクトールとは真逆の男・ポロチェンコ。

「裏切り者には制裁を！」

　ポロチェンコの持つライフルがヴィクトールの頭部に至近距離で照準を合わせる。

 (すまない、リュドミラ、カーチャ、イワン、そして名も知らぬ親子よ)

　銃声ののち、守ることの出来なかった者達への罪に苛まれながらヴィクトール・カトレンコはこの世を去った。





─パントドン殺死合夢

『決まったー！寅《ティガ》の干支乱勢・ヴィーカ、二回戦進出です！！』 

　勝ち名乗りを受けたのは銀髪に白虎の耳を生やした少女・ヴィーカ。対戦相手である申干支乱勢・ジュリエッタを顎へ掌底からの体落とし、そして瞬く間に送り襟締めで失神させ勝利を我が物とした。剛力と柔軟性を持つトラの特性はサンボ・柔道との相性が抜群であった。



「オレの相手はあの露助野郎か」

　二階席から仕合を見ていたヒカルが呟く。彼の祖父は戦争でソ連兵相手に戦ったと聞いている。その際、祖父は「露助」という言葉をよく口にしていたのだ。

「柔術と柔道、そしてオレとお前、勝つのは勿論オレであり柔術だ」

　ヒカルは先端の割れた舌をぺろりと出し、不敵に笑った。