神獣様の森にて。

02

歩き始めて30分。



「誰だッ！！！！！」



兵？騎士？よくわかんないけど、そんな人達に長槍を突き付けらている、俺。橋本 俊。



「へッ！！？あ、は、橋本、です........」

「名乗れと言ったんじゃあない！！」

「誰だ！って言ったじゃないですか.......」

「何者だ、と言っているんだ！！」

「え、ただの迷子ですけれど......」

「は！？迷子！？ここは神獣様の森だぞ！？我々見回りと、王族の方々しか入ることは出来ない！何より入り口に見張りがいただろう！どうやって侵入した！！！！！？」

「き、気づいたら、ここに、としか......」

「そんなわけあるかッ！！！！！」

え、な、なんか、いきなりめっちゃ怒鳴られる..........そんなこと言われたって俺、好きでここに来たんじゃないのに.........。

やば、なんか、泣きそう、かも。


残業疲れも相まって、涙腺がゆるんできた。






.........そんな時。凛とした、けれども、とても冷たく怒りの篭った声が響いた。


「.............ほぅ？我の番つがいに槍を向けるだけでなく、泣かせるとは......余程お前らの故郷くにを潰してほしいとみえるな？」


「しッ、神獣様ッ！！！！！！」


ザッ！と音を出しながら土下座のように額を土につけた見回りの人？達。


...........神獣、様？


涙でぼやけた目をこすりながら、後ろを振り向く。



白い毛がもふもふな、大きい...........犬？



「あぁ........そんなに強く擦ってはいけないよ。可愛い目が溶けてしまう。」



響いた声の主であることはわかる。ただ、先程の様な冷たく、怒りの篭った声とは異なり、自分に向けられたであろう声は、甘くとろけたようなものであった。



俺がその情報過多具合に、パチパチと瞬きをしながら脳の処理をしていると、その大きなワンちゃんは、見回りの人達に視線を戻し、先程の冷たく怒りの篭った声で言い放つ。


「.............さぁ、頭の悪いお前らにもう一度言ってやろうか？我の、最愛で、唯一である番に、あろうことか槍を向け？戸惑っているこの可愛い子を怒鳴りつけ？泣かせた？ .............お前らの故郷くにどころか、この国に張ってる結界すべて消し去ってしまっても、我は一向に構わないんだが？」


「ヒィッ！！！？お、お許しくださいッッ！！！！！それだけは......ッ！！！！！結界だけはァ！！！！！」



泣きながら額を土に擦り付け、謝り倒す見回りの人達。




....................だめだ。俺の脳では処理しきれん。




と、とりあえず...........このワンちゃんが俺を庇ってくれていること、なんだかとても偉いワンちゃんであることは、なんとなく、わかった。




........たぶん。