​【実録】『強制交配支配アスリートママ ―僕を種馬にした女たちへの復讐― 【第2部・水の女王の陥落】』

陸上

第10話：最後に笑う男

第10話：最後に笑う男

　拠り所をすべて失い、僕という「優しい毒」だけを頼りに生きるようになった彼女は、ついに自ら母親との絆を断ち切った。

　ある日の深夜、彼女はわずかな荷物だけを持って家を飛び出し、僕の用意した隠れ家へと逃げ込んできた。
「おじさん……もう、あの家にはいられない。私、おじさんのそばにいたい。おじさんの言うことなら、私、なんでもするから……」

　僕の胸で震える彼女を、僕はただ黙って抱きしめた。
　父親のような慈愛と、支配者の冷徹さを織り交ぜて。彼女が求めているのは、自分を全肯定してくれる絶対的な存在だ。それが、かつて母親が切り捨てた男であるという皮肉に、僕は暗い悦びを感じていた。

　数日後。狂ったように娘を探し回っていたあの女から、僕の元に連絡が入った。

　指定したのは、あのカフェだ。
「娘をどこへやったの！？ あなた、あの子を誘拐したんでしょう！ 警察に突き出してやるわ！」
　テーブルを叩き、髪を振り乱して怒鳴るあの女。かつての女王の面影はなく、そこにはただの哀れな中年女がいた。

　僕は、冷めたコーヒーを一口飲み、極めて冷静に告げた。
「警察？ 呼びたければ呼べばいい。だが、彼女は自分の意志で僕を選んだんだ直。君という『怪物』から逃げるためにね」

「何を……！ あなたみたいな、どこの馬の骨ともしれない男に何がわかるのよ！」

「よくわかるさ。十八年前、君が『用済み』だと笑って捨てた、あの男の気持ちならね」

　あの女の顔から、血の気が一気に引いていく。
　目の前の男が、自分が蔑み、記憶から消し去ったはずの「道具」であったこと。その男が今、自分の「最高傑作」であったはずの娘を、精神の深淵まで飼い慣らしている。

「あ……あ、ああ……っ！」
　言葉にならない悲鳴を上げる彼女に、僕は最後の一撃を放つ。

「君の娘は、今、僕を本当の父親だと信じて生きているよ。君を拒絶し、僕を求めて。……君がどれだけ叫んでも、彼女は二度と君の元へは戻らない。君の十八年間は、すべて無駄だったんだ」

　絶望に染まり、床に崩れ落ちるあの女を置き去りにして、僕は席を立った。
　店を出ると、心地よい風が吹いていた。

　自宅に帰れば、僕の正体を何も知らない愛する妻と、健やかに育つ実の娘が僕を待っている。
　そして、あの女から奪い取ったあの少女は、これからも僕の影の中で、僕に依存しながら生きていくだけだ。

　十八年。
　長い、長い時間がかかったけれど。
　僕が仕込んだ「凡庸」という種は、女王のプライドを内側から食い破り、最高の復讐を完成させた。

初春の光の中で、僕は今、心の底から笑っていた。
​　……だが、僕の指先には、まだあの忌まわしい感触がこびりついている。
　陸の乾いた砂埃の匂いだけではない。
　鼻腔の奥にこびりついて離れない、あの重苦しい塩素の匂いだ。
​　陸上の女を壊しても、僕の肺に溜まった「水」はまだ抜けていない。
　あの更衣室の冷たいタイルの上で、僕の呼吸を奪い、僕を家畜として弄んだもう一人の女。
​　「鉄の女」と称えられ、今もどこかで優雅に息をしている水泳の女。
​　光溢れるリビングで、僕は愛する家族の笑い声を聞きながら、静かに次の招待状を書き始める。
　復讐の宴は、まだ終わらない。
​　次は、あの冷たい水の底で、お前を窒息させてやる。

（完）