【完結】傷だらけのダイヤモンド（作品230411）

第13話 普通の暮らし

　白い朝日に包まれたキッチンで、雪乃は小次郎のために朝食を作る幸福の中にいた。

　小次郎はシャワーを浴びている。

　鰆の西京焼ときんぴら、出汁巻卵に糠漬、そして豆腐となめこ、ネギの味噌汁。
　雪乃は味噌汁の味見を入念にしていた。

　「うん、これで良しっと」

　エプロン姿の雪乃の心は躍っていた。


　自分のマンションに男を招き入れたのは小次郎が初めてだった。
　男たちはここへ来たがったが、雪乃はそれを許さなかった。

　セックスをする時はいつもホテルか男の家だった。
　ここは雪乃と真也の聖域だったからだ。
　そして小次郎を雪乃は自らここへ誘った。


　小次郎がバスローブを着てシャワーから出て来た。

　「おはよう、小次郎。ご飯にしようよ、ありあわせだけど」
　「おはよう、雪乃。すごくいい香りがするね？」

　雪乃は小次郎にキスをした。

　「さあ、食べましょう。
　あっ、ちょっと待って」

　雪乃は小次郎の手からタオルを取ると、それで小次郎の拭き残した髪を拭いた。

　「もうー、まだ濡れているじゃない。子供みたいなんだからー」

　雪乃は嬉しそうに小次郎の頭を拭いた。
　それはまるで長年連れ添った夫婦のように。


　「いただきます」

　ふたりは手を合わせ、同時に味噌汁を啜ると顔を見合わせて笑った。

　「同じだね、食べる順番が」
　「旨いな？　この味噌汁。料亭の味がするよ」
　「料亭だなんて大袈裟よ。でもお味噌はね、金沢からのお取り寄せなの。美味しいでしょう？　このお味噌」

　小次郎は静かに頷いた。

　雪乃はこのまま死んでもいいとさえ思った。
　雪乃がずっと欲しかった物、それがこの朝の風景だった。
　好きな男のために洗濯をし、食事を作り、男の靴を磨く・・・。
　そして夜は一緒に昔のサイレント映画を観ながらお酒を楽しみ、男に抱かれて穏やかに眠る暮らし。
　それが雪乃の夢だった。


　テレビは点けなかった。
　朝から悲惨なニュースを見たくはなかったからだ。

　透明感のある小野リサのボサノバが、清々しい朝の始まりを演出している。
　



　小次郎はスーツに着替え、出掛けようとしていた。

　「ねえ、今度はいつ会えるの？」
　「日曜の午後かな？」
　「イヤ、日曜まで待てない！」
　「だって夜は雪乃が仕事だろ？　経営者なんだからしっかりやらないと」
　「だったら休む、お店なんか休んじゃうもん」

　雪乃は女子高生のように駄々をこねる素振りをして甘えてみせた。
　小次郎はそんな雪乃をやさしく抱き締めた。


　雪乃は小次郎に家のスペアキーを渡した。

　「これ、この家の合鍵。
　いつでもここに来ていいからね？」

　小次郎は鍵を自分のキーケースに収めた。

　「じゃあ行ってくるよ」
　「いってらっしゃい。気を付けてね、あ、な、た」

　雪乃は「あなた」というその言葉に、乙女のように顔を赤く染めた。
　雪乃は小次郎に口を尖らせ、キスをせがんだ。

　「行ってきますのチューは？」

　小次郎は雪乃にやさしくキスをした。

　だがその時、小次郎が酷く寂しそうな顔をしていたのを雪乃は知らない。
　雪乃はしあわせの絶頂にいた。

　ふたりの試練が、これから始まろうとしていた。