死神と俺の日常

再構築版！

俺と死神の日常 第一話 「死神」

死神と俺の日常

第一話「死神」

額から左眼にかけて大きな傷のある老人が、横たわる赤子に鋭い視線を向けて言った。
「この子は悲惨な最後を迎える運命にある」

残酷な宣告をされた赤子の父親は、泣きながら頭を下げた。
「そんな！息子を助けてやってください！」

土砂降りの雨の中、蝋燭の灯りだけが揺れる薄暗い部屋に静寂が満ちる。
老人が「息子を助ける方法はあるが…」と呟いた瞬間、稲妻が二人の会話を遮った。
父親は驚きながらも渋々頷いた。

あれから20年後…。

魎斗（りょうと）は物心ついた頃から幽霊が視えていた。
だが、幽霊たちは別に怖くもなかったし、特に日常生活に支障があるわけでもなかった。
幽霊が視えることを除けば、平凡な日々を送っていた――あの日までは。

午前10時30分。
「ピピッ…ピピッ…！」
五月蠅く鳴り響く目覚まし時計を乱暴に止めて、魎斗は寝起きの顔で大きな欠伸をする。
「ふぁ～！もうこんな時間か。準備して美容院に――」

何気なく視線を部屋の隅に向けた瞬間、全身黒尽くめの男が立っているのに気付いた。
「ん？」

魎斗は目を擦り、何度もまばたきしながらその存在を確かめる。
そこにいる――紛れもなく実体がある。

そいつは、どことなく山田⚪︎之に似てる。いや、それよりももっと野生味がなくてスマートな感じだ。
髪も黒、スーツも黒、靴も黒。妙に整った顔立ちに、冷ややかな瞳。
どこか非現実的な雰囲気を漂わせていて、「近寄りがたい」という言葉が似合う男だった。

「だ、誰だ、オメェー！」

黒尽くめの男は気まずそうにオドオドしながら答える。
「いや、あのですね…」

幽霊特有の薄い存在感とはまるで違う。
魎斗はその独特な雰囲気に確信した。

「死神だなッ！？」

男は少し肩をすぼめながら、あっさり認めた。
「え、ええ。そうなんですけど、ちょっと…」

「ちょっと待ってくれ！」
魎斗は急いで部屋を見回しながら叫ぶ。
「PCのデータ消して、携帯の検索履歴も消して、冷蔵庫の食べ物たらふく食べて、メダカに餌やって、大好きな紅茶飲んで、遺書書いて――よし！いいぞ！」

黒尽くめの男――死神は困惑しながら答える。
「魎斗さんが死ぬとは思えないんですよねぇ～」

そのマヌケな一言に二人は無言で見つめ合う。
「は？え？今なんて？」
「死ぬとは思えません」

死神は懐から分厚い本を取り出し、パラパラとめくりながら目を通す。
「うん、やっぱり名前が消えてますね」

魎斗は呆れながら玄関を指差す。
「じゃあ帰れ」

冷たい一言が胸に刺さったのか、死神は頬を掻きながら苦笑いを浮かべた。
「いや～、これじゃ仕事が終わらないもので」

魎斗は深呼吸をして頭を整理する。

えっと、今日死ぬはずの俺の前に死神が現れて、連れて行けないって…ラッキーじゃん。
でも仕事が終わらない死神は俺から離れられない…って最悪じゃねぇか！！

無言でベッドを殴る魎斗に、死神はビクッとしながら質問する。
「わ、私はどうしたら？」
「知るかっ！」
「ですよね…」

あれから数時間が経過し、美容院に向かう時間になった。
外は冬の寒風が吹き荒れる中、魎斗はコートを羽織って出かける準備を整える。

「おい、お前もついてくんのか？」
振り返ると、黒尽くめの男――死神が当然のように玄関先に立っていた。

「ええ、もちろんです。魎斗さんがどこへ行くのか興味がありますし、そもそも私、あなたから離れられませんので」
「勝手にしろ」

そう吐き捨てると、魎斗は靴を履いて外に出た。

冬の冷たい風が頬を刺す中、魎斗は道を歩きながら後ろを振り返る。
案の定、死神は少し間を空けてついてきていた。黒いスーツに黒い靴、寒そうな格好なのにまるで寒さを感じていない様子だ。

「なあ、死神って寒さとか感じないのか？」
魎斗は気になって尋ねる。

死神は少し考えるような間を置いてから答えた。
「寒さは感じますよ。ただ、身体に影響が出ることはないので、耐えられます」
「便利っちゃ便利だな。それ、人間にも分けてほしいわ」

魎斗は鼻をすする。しばらくしてふと、また質問を投げかけた。
「そういやさ、死神にも男とか女ってあんの？」

死神は少し考えてから真面目な顔で答える。
「性別の概念はありませんが、男にも女にもなれます」

「なにそれ、オカマじゃん」

魎斗の軽口に、死神は慌てて否定する。
「オカマじゃありません！私たちは、死ぬ人の好みのタイプに変身するだけです！」
「はあ？なにそれ、キモい」

「えっ！なんで？便利じゃないですか？」
「その顔で『女の子になれます』とか言われると、どう見てもオカマだろ」

死神は溜息をついて、空を見上げた。
「オカマって…言われたことなかったのに…」

美容院に到着した魎斗は受付を済ませ、短めに切るようお願いした。
一方、死神は店内をウロウロしながら、やたらと鏡を見ている。

「私の顔って、イケてますかね？」
「いや、知らんけどな。死神がそんなこと気にすんなよ」

死神は真剣な顔で答える。
「見た目には気を使いますよ。人間から恐れられるのも困りますし」

「お前、見た目だけなら普通にイケメンだよ。でもそれが逆にムカつくんだよな」
「褒めてます？」
「どう思う？」

そんなくだらないやり取りの中、カットが終わるまでの間、死神はやたらと「死神の歴史」について語り続けた。
それだけでは飽き足らず、店内に置いてあった漫画を読み始め、ゲラゲラ笑っている。

「ゴルゴ13って面白いですね！『オイラのオカズを取るんじゃねぇ！』とか、最高じゃないですか！」

魎斗は内心、呆れ果てながら思う。
こいつ、本当に死神か？ただのオカマで、ストーカーじゃねぇか…

すると、死神は魎斗をじっと見つめ、ニヤリと笑った。
「心の中くらい読めますよ。ストーカーじゃなくて死神です。舐めないでください」

魎斗は軽くため息をつきながらつぶやいた。
「だったら少し黙れよな…」

帰り道、二人並んで歩く。
死神が妙に機嫌よさそうな顔をしているのが気に食わない。

「なあ、俺の周りにいるってだけで、何もしないんだよな？」
魎斗は警戒しながら尋ねる。

「もちろんです。ただし、危険が迫れば私が守りますよ」
「いや、そういうのいらないんだけどな」

「それに、いつかあなたが本当に死ぬ日が来た時には――」
「はいはい、そこは分かったから言うな」

死神の存在が、ただでさえ不可思議だった魎斗の日常を更に奇妙に歪ませていく。

こうして始まった、魎斗と死神の“日常”。
どこかズレた関係の二人が、この先どんな事件に巻き込まれるか――それは、まだ誰にも分からない。


めでたし、めでたし、続く！？