空色のサイエンスウィッチ

新世代ヒーロー編

ep249 何でこのタイミングでそんな話になっちゃうの！？

「――というわけで、あの時の二人に頼んでおいた」
「お国を動かすんじゃなくて、世論の方をネットで動かす……。タケゾーは本当に策士なもんだ」
「そうは言っても、実際に中心となって動いてくれるのは俺じゃないがな」

　休日に出かけてまでアタシのために動いてくれたタケゾーは、夕方になると我が家へと帰ってきた。
　アタシやショーちゃんのヒーローとしての立場を守る作戦に動いてくれたみたいだけど、それは同級生のインフルエンサーによってちょっとしたミームを起こすというもの。
　塵も積もればなんとやらとはいえ、この情報社会なご時世なら効果はありそうだ。現状の世論自体も空色の魔女に肯定的だし、期待も湧いちゃうね。

　――それにしても、タケゾーはよくこうもポンポンと作戦を思い浮かべてくれるもんだ。
　アタシには無理だね。超ひも理論を紐解くよりも難しい。

「武蔵さん、ありがとう。これからどうなるか、ボクも期待する」
「俺もあの二人のことは信頼してるし、俺自身も期待して待つとするよ」
「にしても、アタシとタケゾーにフラれた二人が付き合うとはねぇ……。しかも、もうホテルでヤることヤってるとか……」

　ショーちゃんもタケゾーのファインプレーに感謝を述べてるけど、アタシとしてはそのインフルエンサー二人組の動向にも驚きだ。
　アタシ達夫婦のそれぞれにフラれる形になったのに、それがきっかけで結ばれるなんて、それなんて恋愛ゲームな話？　まあ、アタシとしてもそこは素直に祝福しよう。

　ただ、そんな話を聞く中で思うこともある。
　付き合い始めたカップルはもうホテル直行で営みをしてるのに、アタシとタケゾーはまだそういう関係になってない。
　別に競うわけじゃないんだけど、それでもどこか遅れのようなものを感じてしまう。
　もう結婚してだいぶ生活も落ち着いてきたし、そういう関係にもなっていいのではなかろうか？
　こんな体質だから子供ができるのは怖いけど、きちんとゴムつけてヤれば大丈夫だよね？

　――でも、タケゾーの方はどうなんだろ？

「……ねえ、タケゾー。アタシ達はさ……その……まだしないかな？」
「え？　あ、ああ……。その……隼さえよければ……？」
「……疑問形に疑問形で返さないでよ」

　その場の流れで思わず質問しちゃったけど、タケゾーもタケゾーでどこかおどけている様子。色々と思い切った作戦は立てるのに、こういうところはどうにもヘタレだ。
　まあ、アタシもタケゾーのことをどうこう言えないか。今だって心臓バクバクで緊張しまくってるし。

「ほ、ほらさ！　ちゃ、ちゃんと避妊すれば……ダイジョばない！？」
「ダ、ダイジョばないって……どっちだ！？　つ、つうか……隼はその……いいのか！？」
「タ、タケゾーさえよければだよん！？」
「お、おお、落ち着け！　こ、声が震えてるぞん！？」

　お互いにこれまでにないほど緊張で口が震え、まともな会話にもなりはしない。
　両手を二人であたふたさせながら、よく分からないモーションで何かを説明しあう。

　――まあ、その何かってのは所謂『夫婦の営み』の話なんだけどさ。
　ダメだ。もうアタシの頭は完全にオーバーヒートしている。タケゾーの顔も真っ赤だし、これでは話も何もない。

　てか、そもそもはタケゾーがついでで聞いた話を持ち出すのが悪いのであって――いや、アタシだって別にタケゾーとヤるのが嫌なわけではなくて――というか、むしろ内心奥底でそろそろ『バッチ来い！』ぐらいの気概だから、これはこれでいい機会で――



「……お布団、敷く？」
「ショ、ショーちゃん！？　そんな気を使わなくていいからね！？」
「そ、存在が頭から抜けてた……！？」



　――と思考が錯乱するせいで、ショーちゃんがいることさえも忘れてこんな話をしてしまった。
　なんてはしたない母親と父親なんだ。タケゾーと揃って顔を押さえ、その場にうずくまるしかない。

「だったら、お風呂の用意する？」
「そ、そういう気遣いはいらないんだけど、そろそろお風呂の時間だね……」
「そ、そうだな……。この話は終わりにして、風呂に入ろうか……」

　結局のところ、アタシもタケゾーもお互いにヘタレてしまい、続きをベッドでという話にはならなかった。
　息子のショーちゃんに異様な気の遣われ方までしてしまうし、もう穴があったら入りたい。てか、そういう知識はしっかり残ってたのね。

　でも、タケゾーのことは今もしっかり愛してるわけだし、そういう一歩進んだ関係にもなりたい。そもそも、そういう過程をすっ飛ばしてたし。
　なんだか名残惜しさも感じちゃうけど、いきなりアタシとタケゾーが合体する話なんて、考えただけで脳内回路が焼き切れる。

　――話の発端はタケゾーだけど、アタシもヘタレすぎて涙が出てくる。


■


「ふぅ……いいお湯だったねぇ。タケゾー、ショーちゃん。晩御飯に――あれ？」
「風呂から上がったか、隼。ショーちゃんなんだが、少し面倒なことになった……」

　ショーちゃん、タケゾー、アタシの順番で風呂から上がってくると、タケゾーがどこか青い顔をしながらリビングで待っていた。
　そして、その手に握られているのは一通の手紙。とっくにお風呂を終えたショーちゃんも見当たらないし、これは何がどうなっているのだろうか？

「まさか、またショーちゃんが誘拐されたとか？　そして、その手紙は犯人の要求と？　だとしたら、すぐにでも出発して――」
「いや待て。この手紙はショーちゃん自身が書いたものだ。俺が夕飯の準備で目を離した隙に用意したようだ」
「ショーちゃんが手紙を書いて消えた？　それもそれでどゆこと？　とりあえず、アタシにも見せてくんない？」

　タケゾーはどこか一周回ったような冷静さを保っているが、アタシの脳内では様々な可能性が駆け巡る。
　誘拐でないとするならば、まさか家出？　アタシとタケゾーがいやらしい話題なんか出したせいで、愛想を尽かせて出て行っちゃったとか？
　もしそうだとしたら、やっぱりすぐに探しに行く必要がある。
　ショーちゃんが書き残した手紙から、何か分かればいいのだが――



『ショーちゃんより。ボク、二人の営みの邪魔になりそう。今夜は顔が怖いバーのおじさんのところに行きます。二人とも、頑張って』



　――何かどころか、全部分かってしまった。