囚われの亡者

Bloody hood A

準備

当然、テーブルには白の生地に金のリボンがワンポイントとしてついたテーブルクロスを敷きます。
ティーカップとティーポットは白磁に赤と黒のトランプのマークのついたもの、そして金のスプーンにフォークを置くと、何だか先輩としたお茶会を思い出しました。
みんなで集まってワイワイ騒いで。
蓮と先輩の作ったデザートを取り合って、美味しいお茶を飲んで、楽しかったあの頃。
あの時間は本当に心から幸せでした。
僕は先輩と二人っきりのお茶会の方がそりゃあ良かったのですが。
でも先輩は大勢で騒ぐのが大好きだったので仕方ないですね。
それに、皆といる時の先輩の笑顔も僕は案外好きなのです。
僕は時計を確認すると、まだ朝まで時間があることに気づきました。
なので僕は本棚に向かうことにしました。
先輩は本が大好きでした。
図書館とかも大好きで、良く通っていましたし、本を収集することも大好きでした。
でもそれはあの空間に本しか娯楽が存在しなかったことも原因なのでしょう。
本から仕入れた知識を皆に披露しているところも好きでした。
本棚にはたくさんの本が収められています。
主に村についての本ですが。
この村にはどの家にも必ず村についての本があります。
僕は本を読むのが好きです。
本の中にはたくさんの世界が広がっていますし、多くの知識を仕入れることができます。
何より、先輩との繋がりを深く感じることができる、というところが一番良いのです。
...これではまるで先輩が本を読むのが好きだから僕も好き、と言っているようですね。
まぁ実際そうなので否定は出来ませんが。
この村は狭く、村人同士の結束が気味が悪いくらいに強いのです。
まるで張り巡らされた蜘蛛の巣のように、がんじがらめに村人を縛り付ける、呪いと言っても過言ではないそれは一応良いものでもあったと思います。
とても陰湿な風習もありますが。
ちなみにこの村に置いている本のほとんどがその風習についての記述です。
時に説明書のように、時に童話のように、様々な形に姿を変え、口調を変え、でも本質だけは決して変わらないようにと語り継がれ、記され続け、この村に深く根付いているのです。
誰が最初に行ったのかもわからないのに。
その部分には誰一人追求しようともせず、なんでその風習が作られたのかもわからぬまま方法だけが伝えられているのです。
目の前の本棚から適当に一冊取り出してみればこう記されています。
おや、どうやらこれは手順についての本のようですね。