キャバ嬢、異世界へ〜死にたくないから魔王様を全力で魅了します！〜

三十五話 食卓に招かれて

「それじゃあ、次は市場を見てみましょうか！」

　私は張り切ってそう言った。

「市場か……確かに、魔族の食文化には興味があるな」

　勇者も頷き、ヴァルゼスは「案内しよう」と前を歩き出した。

＊＊＊

　魔族の市場は、私が想像していたよりもずっと活気があった。
　色とりどりの果物、見たことのない形の野菜、香ばしい匂いを放つ焼き菓子やパン……人間の市場と変わらないどころか、むしろ華やかにすら見える。

「え、ちょっと待って、あの肉めちゃくちゃ美味しそうなんですけど！」

　私は屋台で焼かれている分厚い肉の串を指差した。
　香ばしい匂いが鼻をくすぐり、思わずお腹が鳴りそうになる。

「これは『ルガルの肉』だ。魔界に生息する大型獣の一種で、ジューシーな味わいが特徴だ」

　ヴァルゼスが説明する。

「へぇ……食べてみても？」

「もちろんだ。おい、これを一本頼む」

　ヴァルゼスが店主に声をかけると、すぐに熱々の肉串が手渡された。

「やった！　じゃあ、いただきまーす！」

　私はガブッと大きくかじる。

「……んっ！？」

　口の中に広がる肉汁の甘みと、しっかりした歯ごたえ。スパイスの効いた味付けが絶妙で、思わず目を見開いた。

「おいしい！！　これ、人間の世界でも売れるんじゃない！？」

「そうか。貴様が言うならそうなのかもしれぬ」

　ヴァルゼスが誇らしげに笑う。

「……俺も一本もらおう」

　勇者も興味を持ったのか、同じものを頼んで食べ始めた。

「……うまい」

「でしょでしょ！？」

　私と勇者が肉の美味しさに夢中になっていると、市場の店主が嬉しそうに声をかけてきた。

「お嬢さん、人間の世界ではどんな料理が人気なんだい？」

「えっ？　そうですね……甘いものだと『シュークリーム』とか？」

「シュークリーム？」

　ヴァルゼスが首をかしげる。

「うん、サクッとした生地の中に甘いクリームが入ってるお菓子！」

「ほう……それは面白いな」

　市場の菓子職人らしき魔族が興味津々にメモを取り始めた。

「試しに作ってみるか……！」

「えっ、作れるんですか！？」

「この市場にいる限り、どんな料理も再現してみせるさ！」

　どうやらこの辺の魔族の食文化のレベルのは高いらしい。私はただただ驚くばかりだった。

＊＊＊

　こうして市場での交流を終えた後、私たちは村の広場で食事に招かれた。
　魔族たちが持ち寄った料理を囲み、人間と魔族が同じ食卓を囲む。

「……こういうの、すごくいいですね」

　私はほっとしたように呟いた。

「そうだな。敵同士ではなく、共に生きる者として……悪くない」

　勇者も静かに頷いた。
　ヴァルゼスは何も言わなかったが、満足そうに食事をしていた。
　こうして、魔族との距離はまた少し縮まったのだった。