17歳のばあちゃんへ...そして愛しい貴方へ。昭和にタイムスリップした私はばあちゃんになり恋をした

平成25年編再び

何も変わらない声

　亮さんは普通に一緒にマンションに入る。前にも入ったのだろうか.....。
リビングに座ってもらいお茶を出した。

　なんとか、あの材料で普通のメニューを作るしかないか。
と、キッチンへ来た亮さんが指示を飛ばす。
「豆腐」「はい」「包丁」「はい」
「ほうれん草　チンして　これ2分」
「トマト　切れ」「はい」
「あっち座って」
まるで、仕事中かと錯覚を起こした。あっという間に出来上がった家庭的な晩ごはん。

　「いただきます！―――あ　おいしい。美味しいです。ホッとする味。ありがとうございます。亮さん」
「おまえ　久々に笑ったな」
そうかもしれない。亮さんは私を気にかけてここまでしてくれたんだ。
「おばあさん、おまえの中でそんなに大きかったんだな」
いや、たしかにばあちゃんの事もあるけど。昭和で過酷だったのと、腑に落ちない出来事と.....。
「はい。ばあちゃんがなくなる前のことも覚えてなくて。」
「そっか。無理すんな」
帰ろうとする亮さんに
「あれ、晩ごはんは？」
「冷蔵庫入れて明日の朝食え」
亮さんはさらっと帰った。


―――――それから数日後

　日勤で出勤し、時々必要以上にとらくんの様子を確認し、面会記録をストーカーのようにチェックした。誰も面会に来ていない。

　午前中はレクリエーション
私はウサギの被り物を被されエレクトーンを弾いている。手元が見づらい.....見えない。崎山さんともうひとりが前でウサギとカメの紙芝居を読む。ウサギになるの崎山さんでよくない？？

　すると、詰所で何やら話し、こちらに案内される面会の人が。.....このあいだのあの人だ。

　私はエレクトーンを引きながら、完全に顔はその人を凝視。ウサギが凝視している奇妙な光景だが、誰も被り物で気にしない。崎山さんが、なにやら手を上げてる。
♪ズンチャズンチャズンチャ　あ...私気が散ってずっと走るシーンの音だしてたんだ。

　ゆっくりと、とらくんの車椅子背後へ行く彼はやっぱりあの時の正一さん。
拍手だ.....レクリエーションが終わった。私はウサギのまま、棒立ち。亮さんが
「おいっ暑いだろ」とウサギの頭を引っこ抜いた。

カランカラン―――――
正一さんらしき男性が、持っていたとらくんの入れ歯ケースを落とした。ウサギから出た汗まみれの私の顔を見て....
「.....八千代ちゃん？」

　時間が止まったみたいに、私達は立ちすくむ。私達はお互いに過去の人と思っていたが、現代から同時にあの時代あの場所にタイムスリップした。それぞれの祖父母として。私達は瞬時にそれを理解した....。理解はしたが、今この場所で.....。
正一さんが私に近付いて来る。まだ立ちすくんでいる私は気づけば正一さんの腕の中にいた.....。
「八千代ちゃん.....探したよ」
何も変わらない声　包容感.....。でも、ここは職場。私は職員、まわりには入所者さん達、後には亮さん.....。
「すみません。どうされましたか？」
亮さんが言い放った。私のトキメキは一瞬にして胸の深くへ押し込まれる。
とっさに、正一さんは私から離れ
「あっすいません。探していた友人に似ていたもので。失礼しました。」と言った。

彼は静かにとらくんを部屋まで連れて行った。私には厳しい目が向けられる。
「知り合いか？」
亮さんから。
「はい。たしかにはい。」
私は多少きょどりながらも真剣に答えた。

　まだ昼前、日勤は夕方までだ。私がそわそわしながら過ごしていると、帰るような素振りの彼がいた。私にメモをそっと渡し詰所に会釈して帰った。

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八千代さま

今の名前は何でしょう。
八千代さんのお孫さんですか。
僕は松本　賢人《けんと》
梅野　正一の孫です。

電話番号080-○△□-○△□
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背後から気配が
「なんすかそれ？」田中だ。私は田中を睨みつけメモをしまった。