婚約破棄！？なんですって？？その後ろでほくそ笑む女をナデてやりたい位には感謝してる！

マイラとイヴリン 後編

「ほら、涙を拭きなさいな」

さっとハンカチをマイラに渡す私。本当に出来た淑女だわ。私ったら。

「…これ、イヴリン様のハンカチ？」

「きゃあぁぁああっ！！！」

私はマイラからハンカチを奪い取る！と思ったが奪い取れていないだとっ？！！
ギリッとマイラを睨み付ける。マイラはにへらと笑い、更にハンカチの端を握りしめる。

「イヴリン様、これ何ですの？」

「くぅっ…！！」

何て馬鹿力を隠していたの？それとも色々ありすぎて覚醒してしまったの？？！恐すぎるわ！！

敵わない力に敗北し、ハンカチから手を離す。

「犬と猫…の刺繍？」

「そうよ。それが？」

ふんっと私はマイラから視線を外す。

「この手の込んだ刺繍、とても可愛らしいですわ。イヴリン様のイメージではないですけれど」

「…そうかしら？私は大好きだけれども。そういったファンシーなモノが」

「手作りですのね」

「そう…ね」

「アダム様ですか？」

「んなっなっなな、ななぜ？」

「勘です。アダム様なのですね」

そう、これはアダムが私にプレゼントしてくれた物だ。

シルクの生地に亡くなった愛犬デイジーちゃんと、小さな黒猫がちょこんとお座りした状態で、刺繍されている。

最近猫ちゃんも気になるんだ～と軽く言った一言を覚えており、一緒に刺繍してくれたのだと思う。そしてそのハンカチを、私はとても気に入り大事に使っているのだ。

「イヴリン様、このハンカチは使えませんわ」

といつの間にか綺麗に畳まれたハンカチを渡された。

「アダム様の真っ直ぐな想いが、このハンカチには込められていますもの」

自虐めいた小さな笑いを溢しながら、遠くを見つめるマイラ。


「…あなたは？あなたは殿下をどう思っているの？」

「…初めは、第一王子の妻の座が欲しいだけでした。
でも、薄っぺらくて中身のない方に見えるでしょうが、わりと努力する所もあって、そこが可愛いなとも思いましたわ。出来る弟を持つのも辛い時があるんだよと、おっしゃる時もありましたのよ？」

クスリと笑うマイラ。
そう…殿下はあなたに弱いところを、お見せになっていたのね。そんな事、私には一度もなかったし、殿下の努力や良い所をあまり探そうとはしなかった。

「マイラ、察しているとは思うけれど私は殿下を愛してなかったし、殿下も私を愛してなかった。まああなたのやり方は相当汚なかったけど水に流してあげる」

だって殿下と結婚せずにすんだのはマイラのおかげでもある。

眉根を寄せて、迷子のような目で私を見るマイラ。

「私はアダムと婚約出来て、今とても幸せなの。…じゃあもう気にする事は何もないわよね？」

マイラの目から涙がぽろぽろと溢れる。

「殿下と一度、ちゃんとお話ししなさい」

私はそう言って、マイラの部屋を出ようとした。

「…めんなさい」

「…」

「ご…めんなさい。イヴリン様…」

私は小さく微笑み、今度こそ本当にマイラの部屋に出た。





「いかがでしたか？マイラ様のご様子は」

「だいぶ反省したのではないかしら。痩せて目の下にクマを作っていたわ」

はぁっとため息をつき、ハリエットが窓の外を見る。

「対価の猫でいた時の方が、幸せでしたかね」

ふふっと私は小さく笑った。


アダムから貰ったハンカチを取り出し、小さな黒猫を指でなぞる。



転入したてのマイラは、私にとても懐いて慕ってくれていた。

それが演技だったとしても…本当は少しだけ、マイラの事を妹のように思っていたのは内緒の話。