現実世界に魔物が現れたのでブラック会社を辞めて魔法少女になりました～PCをカタカタするよりも魔物をボコボコにするほうが性に合っていた私、今

サクラの昔話

マジ☆萎えぽよピーナッツ

　守ってもらえた・・・・。気遣ってもらえた・・・・。
　そんな経験、私にとって初めてだった。その時の私にとっては、それがすごく嬉しかったのだ。
　それまでの私の中での男のイメージといえば〝傲慢〟だった。
　特に理由もなく〝女だから〟と勝手に見下してきて、ボコボコにしたら今度は〝女のクセに〟と僻みを言ってくる。軟弱で軟派で、何故かいつも偉そうにしてくるヤツら。
　そんな私の価値観が、その瞬間、音をたてて崩れ去ったのだ。
　あと、単純に顔がかっこよかった。

　それからというもの、私はきっぱりと不良を辞め、ひたすらに女を磨いた。
　まず、いままで焚火の燃料にしか使用していなかった、ファッションや美容系の雑誌を、皆に隠れて読み漁った（読んだ後は燃やしたが）。
　そして、そこには『男の人は華奢で、守ってあげたくなるような女の子が好き』だと書いてあったので、私は無駄に発達していた腕や背中、脚の筋肉と、割れていた腹筋を落とす事から始めた。大好きだった白米と肉のコンボも出来るだけセーブし、炭水化物を極力控えた。運動も筋トレではなく有酸素運動のみを心掛けた。結果、筋肉は見事におちたものの、すこしだけ疲れやすくなってしまった。

　次に、『可愛い仕草や言動で男子にアピール』と書いてあったので、乱暴だった口調も普通に矯正し、テレビに出ているアイドルの仕草なんかを真似た。ついでに化粧のやり方もお母さんに習った。

　どこかで聞いた歌の歌詞に『家庭的な女がタイプ』とあったので、いままで焼き芋しか作ってこなかったけど、色々な料理に挑戦し、手芸部にも入った（手芸部の人たちは私が入部した途端、どっかいっちゃったけど）。

　最後に『賢くて、小悪魔的な女の子も人気』と書いてあったから、普通に勉強も頑張って、そこそこの大学にも入った。そして、聖書に出てくる悪魔なんかにも少しだけ詳しくなった（これは後になって意味がない事を知ったけど）。
　とにかく、私があの時出来ることは全部した。
　あとは卒業式の日に、私の思いをぶつけるだけ……だと思っていた。

　──そして卒業式の日。
　別れを惜しみ、泣きついてくる舎弟たちをそこそこに相手して、私は初めて彼と出会った場所に向かった。今度はちゃんと公共交通機関で。
　私がそこに着いた時はすでに夜になっていた。
　奇しくもあの時と同じ時間帯。バスや電車を乗り継いで来たのに、自転車のほうが速いのかよ。……なんて事を考える余裕はなく、私は緊張を紛らわせる為に、肉まんではなく、チョコレート菓子を購入した。
　あの時と同じように光るネオンに電光掲示板、けたたましく鳴り響く街頭ビジョン広告等々が、今の私にはなぜか懐かしく、輝いて見えた。

　私は一年かけて編んだ、プレゼントのセーターを後生大事に抱え、夜の繁華街をゆっくりと、あの時、目に焼き付いた彼の姿を探しながら歩いた。名前も住所も連絡先も知らない彼。その時の私はたとえ何日かかってでも、そこを探すつもりでいた。──が、その瞬間はすぐに訪れた。


『──ねえキミキミ、ひとり？　可愛いね、どこから来たの？』


　またか。
　もはや〝ゾーン状態〟と言っていいほどに集中している私にとって、声を聞き分けるというのは、焼き芋を焼くよりも容易い。
　このチャラい声は、あの時、私に声をかけてきたあのチャラ男だ。間違いない。
　それにしても、やっている事自体は褒められた事ではないが、ここでずっと声掛けを続けているという事は、案外、この男も真面目なのかもしれない。


『はぁ……、またですか。あなたも本当に懲りませ──』


　嫌味のひとつでも言って、華麗に躱してやろう。
　あの頃の私とはひと味もふた味も違うのだ。
　私はそう自信満々に振り返ると──とんでもない光景が目に飛び込んできた。


『待った？』
『いや、今来たところ』


　そこにはあのチャラ男と、そのチャラ男に親し気に抱きつく彼の姿だった。
　それは、仲のいい男子同士がふざけ合う時のような軽いものではなく、どこからどう見ても親密な関係にある人同士が行う、親愛の証のような抱擁だった。
　ふたりはそこから何やら楽しそうに一言二言を交わすと、楽しそうに手を恋人繋ぎして、そのままいかがわしい建物の中へと消えていった。

　生まれて初めての失恋。
　私はここで初めて自分の人生に絶望した。
　相手が女性ならまだしも、彼の恋愛対象が男であることに深く絶望したのだ。いくら努力しても、いくら自分を可愛く、綺麗に装飾しても、私では、彼の恋愛対象にはなり得ないのだ。
　下品で低俗な話になるが、私が手術やらなんやらでつけても・・・・、削っても・・・・、意味がないのだ。
　その事実だけが、この現実だけが、深く、重く、私の両肩にずっしりとのしかかってきた。
　もはや目に映る男全員が同性愛者に見えていた私は、失意のまま地元へと逃げ帰ると、その足でセーターを焚火の燃料にしようとした……が、生地がウールで燃えにくかったため、サラダ油を使って無理やり燃やした。

　こうして私の青春は終わりを告げた。
　以降私は大した恋愛をすることなく、かといって、やんちゃをするような体力もなく、無難な大学生活を無難に送り、そして今に至る。


◇


　嗚呼……、嫌な事を思い出してしまった。
　すこし飲み過ぎてしまったかもしれない。顔がすこし熱い。

　とはいえ、こんな青臭くてしょーもない話を、現役の不良少女に出来る筈がない。そんな事をカミングアウトしてしまえば、まず間違いなく幻滅されるか、怒ってしまうだろう。
　少なくともあの頃の私が、年上の人からこんな話を聞かされたら、普通に引いてたと思う。何も包み隠さず、すべてをさらけ出すことが、相手の為になるわけじゃないのだ。
　うーん、深い！
　これが人間が酸化……もとい、歳を重ねるという事か。