真実の愛のお相手様と仲睦まじくお過ごしください

第三章

クロードの決断

セバスが補佐について、仕事も捗り楽になれると喜んでいたクロードだったが、現実は思うようにはいかなかった。

「ビクトール様、仕事が溜まっておりますので、どうか執務室までお戻りください」

クロードは廊下の壁に張り付くビクトールに懇願していた。

「ぬぬぬ…何ていうことだ。あれではメグに近づき過ぎだよ。誰か、あの男をメグからもっと離れるように言ってくれないかい？」

ビクトールは裏庭でスコッグ達と遊ぶマーガレットと、側についているギルバートを監視していたのだった。

「ビクトール様、ギジルは護衛も担っております。それでは職務を全う出来ませんし、至って普通の距離感でございます」

「いや、私にはわかるんだよ。あの男は私のメグを狙っている狼なんだ。常に見張っていないと安心して仕事も出来ないよ」

「ここはケナード家の敷地内ですから、周りには使用人も多くおります。他の者に監視させますので、とにかく執務室までお戻りください」

なんとかビクトールを壁から剥がしたクロードは、そっとため息を吐いたのだった。


そんなある日のこと…

「セバス、ビクトール様はどちらにいらっしゃるのですか？」

休憩を終えて執務室まで戻ったクロードは、ビクトールの姿が見当たらず、セバスに聞いた。

「それが…」

セバスはとても言い難そうに話しだした。

マーガレット達が街に散策に出掛けたのを聞いて、慌てて後を追ってしまったらしい。セバスは護衛にビクトールの後をつけさせ、クロードに判断を仰ごうと一人で執務室に残ったと言っていた。

「何と言うことだ…」

クロードは頭を抱えてしまったのだった。

ビクトールが居ない中、クロードとセバスは二人で出来ることを終わらせていた。基本的に指示も許可も得ているクロードが居れば、この日の執務には特に大きな問題も無かったのだ。


「息抜きに散歩に出かけたら、まさかメグに会うなんて思ってもみなかったよ」

「凄い偶然ですのね」

ビクトールがやっと帰って来たと思ったら、マーガレット達とティールームに行ってしまった。ビクトールはマーガレット達と一緒に屋敷に帰って来たのだった。

（見ているだけでは我慢できなかったんでしょうね…）

クロードは少し時間を置いて、ビクトールを迎えに行ったのだった。


以前よりも大変になってしまったクロードは、またしてもビクトールに懇願していた。

「ビクトール様、お気持ちはわかるのですが…そう何度も抜け出されてしまうと執務に支障が出てしまいます。屋敷からは抜け出さないで頂きたいのですが…」

「そうは言ってもだよ？誰かがあの男を見張っていないといけないと思うんだよ。私のメグは天使だからね。あの男の獲物を狙う目には気が付いていないんだよ。家の使用人達はメグの言う事を聞いてしまうし、注意できるのは私しかいないだろう？」

クロードは考えた。そして、苦渋の決断をしたのだった。

「それではセバスに監視させましょう。セバスならばマーガレット様にも苦言できますし、報告があればビクトール様も安心でしょう」

「セバスか…そうだね、そうしよう。セバス、頼んだよ。あの男から私のメグを守るんだ。いいね？」

「かしこまりました…」


（外出の際はオリビアもハリーもいるのだから、私は必要ないと思うんだが…）

こうしてセバスは、普段の業務は減ったものの、ギルバートの監視という仕事も加わってしまったのだった。

（これ以上仕事が増えるよりは良いでしょう…）

クロードは漸く仕事を始めたビクトールに安堵したのだった。


クロードとセバス。二人がのんびりと仕事ができるようになる日は、来ないのかも知れない…