異世界で俺だけがプログラマー～転生して蘇った知識は魔王級。家族に捨てられたけど、世界法則には気に入られた。プログラム的呪文で最強無双～

喰寝丸太

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第７章　魔王大戦編

第３９２話　虫と、食事と、お好み焼き

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　地竜の縄張りの虫取りに同行する。
　採るのは芋虫の類。
　獣人が爪で樹を突いた。
　そして樹に耳を当てて聞いている。
　そして、鋭い爪で樹を掘り始めた。
　出てきたのは３０センチほどのでかい芋虫。

　それ美味いのかとは聞かない。
　嬉々として箱に入れている。

　葉っぱに集る芋虫は器用に木に登り採取した。
　これも箱の中に入れる。
　箱の中は想像したくない。
　地獄絵図だろうから。

　そして、村へ帰り、でかい芋虫を枝に刺し焼き始めた。
　匂いは美味そうだが、俺は絶対に食わないぞ。
　あれを食材とは認めない。

　日本でもある地域ではお蚕や、川虫を食べたりしているそうだ。
　食ったら美味いのかも知れないが、どうも形がな。
　切り刻んで炒め物とかに入れたら分からないかも知れないが、分かってしまったらたぶん食わないだろう。

「ひとつどうです」

　焼き上がった芋虫を差し出された。
　どう言おう。
　こんなの人の食い物じゃないと言ったら気を悪くするな。
　でも正直に言おう。

「虫は好きじゃないんだ」
「美味しいのに」

　彼らの悲しそうな目。
　たぶん、こんな美味い物が好きじゃないなんて、可哀想だなとか思っているに違いない。

　そうだ。
　俺は小麦粉を捏ねて、芋虫の形にした。
　それを枝に刺して焼き始めた。

　これなら食える。
　良い匂いが漂った。
　砂糖醤油を塗ろうかな。
　ますます匂いがよくなった。

　偽芋虫にかぶりつく。
　クリアもこれなら食べられるようで、ぱくついてた。

「ひとつもらっても」

　獣人が偽芋虫を食った。
　微妙な顔つき。
　小麦粉を練って焼いただけだけど素朴な味で美味いだろう。

「コクが足らないな。クリーミィな感じがないと」

　よせ、虫を食ったところを想像すると飯が不味くなる。

「そうそう、噛んだ時にとろりとした甘い汁が口の中を満たすのがいいよな」
「そうそう乳を煮詰めたような味でさ」

　きっとそれは生臭くて、少し苦いのだろう。
　いかん想像してしまった。
　俺は練った小麦粉を焼いて砂糖醤油を塗ったので十分だ。
　彼らの声なんか聞こえない。

　ハチの巣を採ってきた猛者がいる。
　うほっ、これはまんまウジじゃないか。
　まだ生きているぞ。
　うねうねするところのなんて気持ち悪いことか。
　獣人は石の上でハチの子を焼き始めた。

　甘くて香ばしい匂いがする。
　美味そうな匂いなのは認める。
　だが虫だぞ。

　俺は小麦粉にチーズの粉と砂糖を練り込んで、偽ハチの子を作った。
　これで良いんじゃないか。

　こっちはもっと美味そうな匂いだぞ。

「ひとつもらっても」
「いいぞ」

　獣人が偽ハチの子を食べてやはり微妙な顔をする。

「これも美味しいですが、ハチの子に比べたら」

　クリアが呆れた目で俺を見ている。
　張り合う必要はないか。

　ただ、俺は絶対に虫は食わん。
　前世でイナゴの佃煮を食ったことはあるけど、あれは別に良いだろう。
　好きじゃなかったし。

　でも考えると不思議だ。
　エビやカニは喜んで食うのにね。
　海の生き物でも具足虫を食う気にはなれない。

　エビとカニは例外なんだ。
　あれは特別。

　獣人が続いてもって来たのはコガネムシ。
　もう好きにしてくれ。

「おう、この樹液をたっぷり吸った奴が美味いんだよな」

　そうですか。

「苦みがアクセントなんだよな」

　ほう。

「殻はぱりぱりして美味いし」

　エビもカニも殻は食わない。
　この野蛮人め。

　偽コガネムシを作らない。
　飴とか使ったら殻とか再現できそうだが、そこまでして張り合いたい訳じゃない。

　偽ハチの子美味し。
　クリアはチーズが入っているので、偽ハチの子は食わない。
　もっぱら砂糖醤油の偽芋虫を食ってた。

　食の好みはひとそれぞれ。
　地球でも国が違うと色々な食文化がある。
　否定することだけはすまい。
　俺は食わないけど。
　もっとも、前世で外人は生卵と納豆と味噌なんかが苦手なひとはいた。
　鰹節も熱でうねるように動くと気持ち悪いっていってたっけ。

　お好み焼きが食いたくなった。
　ソースはないけど。

　俺は小麦粉を溶いて、野菜と肉を入れて、焼き始めた。
　焼けたら醤油を塗った。
　ソースがあればもっと良かったのに。
　それと鰹節とマヨネーズ。

　クリア用のは肉抜きで作ってやった。
　獣人は虫のぶつ切りを入れてお好み焼きを作り始めた。
　俺はそれを食わないように目を見張って監視。
　あっ、口の中に広がるクチュっていう感触。
　慌てて確認すると、真っ赤な果実だった。
　してやったりのクリアの顔。
　くそっ悪戯に引っ掛かった。

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