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ホラー

落とし物

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　学校へ向かう途中、ハンカチを拾った。とても綺麗な色のハンカチ。
　深紅色と言うのだろうか？
　そこに黒く細い線が沢山引かれているハンカチだった。

　何やら彼岸花をイメージさせるようなそんな柄のハンカチだったから、だれか大人の女性が落としたものなのかなと思った。

　でもこの辺りに通るのは私たち学生ぐらいだから、落とすとしたら、うちらの誰かだろうか。

　すごくおしゃれなハンカチだし、高そうだった。

　とりあえずポケットへ入れておくか。

　あまりにも綺麗でかっこいいから貰って帰ろうかとも思ったが、
私は学校の先生に渡そうと思い、そのまま持って行くことにした。

　放課後

　友達と教室で戯れる。

　部活に入ってない私たちは、夢中で語り合っていたい。
　彼女とは昔から中の良い友人だ。
　教室には私たち二人しかいない。

「あ、もうこんな時間だよ」

「帰ろっか」

　その時だった、
　私が廊下の方を振り向くと、誰かがこちらを見ていたような気がしたのだけど、
　気のせいだろうか。

　廊下に出ると、すうっと強い風が吹いて行った。

「何、今の風？」

「びっくりしたー」

　それは颯爽と廊下を吹き抜けた。私達は顔を見合わせた。

　友達は、夕暮れの茜空の中語り歩く。　私はその後ろで話を聞いて笑う。
「ねぇ、最近この学校で流行ってる話知ってる？」
「あぁ、あれでしょ、人が消えるやつ。
　特に何のひねりもなくて面白くないじゃん」

「そそ、」

　私は笑いながら混ざった。
「えぇ～何それ？」

　またありふれた都市伝説の類だ。
　女子はこの手の話しが本当に好きだ。
　

「ただたんに神隠しに会っちゃうってだけの話しなんだけどね。
　でも、巻き込まれると、あっという間に消えちゃうって言うじゃん。
　誰も帰ってきてないって話だし。

　でも、この話が怖いのが、ただ拾ってあげただけで神隠しに会っちゃうってとこなんだよね」

「もういいよ、知らないものを何でも拾うなって言う、子供に言い聞かせる為の躾話しでしょ、それ」

私は無言で聞いていた。

「うん。そうだといいんだけど、そのハンカチってのが、赤い綺麗なハンカチなんだって。
　黒の細い線が入っていて、とてもおしゃれな女性が使うようなデザインだって聞いてる」

「その設定はいるの？」

「んー、設定なのかな。なんかね、ある女の人が自殺したらしくって。
　その時に、黒い線が入ったハンカチを持っていたらしいんだけど。
　よく見るとそれは線じゃなくって、恨みのある人の名前を、書き綴ったものだったんだって。
　死んでた女性の死体は、青白くなっててとても不気味だったらしくってね。
　恨みのこもったような形相で、相当、復讐したかったとかなんとか」

「それって自分を自殺に追い込んだ人間を、って事？」

「ううん。なんかその女の人も変わってて、精神がおかしい人だったんだって。
　書かれていた名前の人達は、その人とは全く関わりもない人達の名前らしいの」

「えっ？」

「誰でも良かったみたい。被害妄想？的な？
　自殺の原因と言う原因がわからない事件で。と言うか、この世界に恨みがあったみたいな話なの」

　夢中になって話している姿がなんだか楽しそうだった。
　そんな楽しそうに語る彼女の話しを、私はただ、聞き続けた。
　彼女はさらに語り続けるが、私はすでに笑えなくなっていた。

「でね、その落ちてるハンカチの黒い線って言うのが、神隠しにあった人達の名前なんだって。小さすぎて黒い線に見えるっていう、あそこね」

「へぇ～、なんかそれは気味悪いね」

「でしょ。
　そのハンカチの意味を知った時、後ろにその女の人が立ってるんだって。
　で、すっとさらっていくらしいよ。
　そんな限定されたハンカチだったら落ちてても誰も拾わないよね」

「私……拾った……」
　初めて私は会話に参加した。

「え？なんて？」

　振り返った瞬間だった。いつも笑って話を聞いてくれる親友の姿が無かった。

「あれ、どこ行っちゃったの…………？
　え？なんで？　確か親友と帰ってなかったっけ？　あれ、私一人で帰ってた？」

　確か親友と帰ってた気がしたんだけど、

「先帰っちゃったのかな？
　まぁ、いっか」

　姿が見えないので私は一人で帰ることにした。

「うあっ、痛っ、」

　その時急いで歩いて行く人とぶつかった。
　その人は急いでいたのか、そのまますたすたと歩いて行った。

　あれ？

　ちょっと待ってぇー。
　私は急いでその人を追いかけた。

「あのすいませーん。

　　ハンカチ落としましたよー」

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