スタートライン ～あの日交わした約束を胸に～

終章

二十一歳 冬

　陽斗の命は、私の中で生きている――

　絶望しか感じられなかった日から、この想いに辿り着くまでに どれくらいの歳月が必要だったろう。どれくらいの涙を流しただろうか。
　陽斗のいない寂しさと悲しみ、彼の死と引き換えに自分が生きていることへの やるせなさ。今も消えることはないけれど……
「私、精一杯生きるよ。陽斗との二人分の夢をのせて……！」
　陽斗に、そして自分自身に言い聞かせるように呟く。この想いを、生涯 忘れることは出来ない。

　　　　＊

　マラソン大会の会場。
　運動場の片隅で靴紐を結び直した私は、ゆっくりと立ち上がった。
　本部テントで受付を済ませ、他の選手が集まっている場所へと向かう。

「出場者の皆様は、スタートの位置について下さい」
　観客たちの ざわめきの中、再び流れてくるアナウンス。
　選手たちの動きに沿って、数歩前へと進み出る。
　
「これからも ずっと一緒にいよう」
「マラソン大会、いつか必ず一緒に出場しよう！」
　陽斗への想い、そして彼と交わした約束を胸に、私は今スタートラインに立っている――

「よーい……」
――タンッ！
　一瞬の静寂の後に響くスタート音。その合図とともに 私たちは力強く駆け出した。澄み渡る空の下、遥か彼方に広がる未来を見据えて――