召喚から外れたら、もふもふになりました？

白と黒

❋新作になります❋



今日はいいお天気なので、庭で白狼ルーナになって日向ぼっこを堪能しています。
白狼ルーナになると、どうしても本能が優先されてしまうようで、眠たくなると、それに逆らう事なく──ガッツリ寝てしまいます。






ーん？ー

何となく…背中が…くすぐったい？？

レインさんや使用人達が、寝ているルーナわたしを撫でてくる事がよくあるけど、その感覚とは……違う。『何だろう？』と、目を開けると

『あ、起きたか？』
『──っ！？』

私の目の前に、真っ黒な毛並みの綺麗な狼が居た。見た目は毛の長い犬だけど、私も一応狼だからか、同じ狼だろう─と言う事が何となく分かる。

『狼？何で…こんな所に？』

コテン─と首を傾げる。

『仲間の匂いがすると思って来てみたら、お前がここに寝ていたんだ。お前…ここに捕まっているのか？』

『捕まってる訳じゃないです。えっと………飼われてる？みたいな？』

ー公爵家ここの嫡男の嫁だけどねー

なんて事は言えない。

『飼われてる？お前みたいに、相当な魔力を持った狼が…人間に？』

目の前の黒狼が、驚いたように目を大きくした。
何とも可愛らしいもふもふである。





この黒狼“アーテル”は、狼の群のリーダーなんだそうだ。普段は山の奥で過ごしているそうだけど、子狼が迷子になった─とかで、その子狼を探しにやって来たが、その子狼とは違う狼の匂いに気付き、ここにやって来たそうだ。

『意思に反して捕らわれていないのなら、大丈夫だと思うが…』

『はい、それは大丈夫です。私は、ここで…ここに居て幸せですから。取り敢えず…気に掛けてもらって、ありがとうございます。』

そこは素直にお礼を言っておく。きっと、無理矢理捕らわれていたりしていないか─と、心配してくれたんだろう。“飼われ狼”なんて、滅多に居ないだろうしね。　

『もし、辛くなったりしたら、あの山奥に居るから、いつでも訪ねて来ると良い。』

『はい。ありがとうございます！』

『それじゃあ、俺は子狼を探しに行くから。』

と言うアーテルに、『あ、私も一緒に探しますよ』と言って、私も一緒に探す為に立ち上がった。









軽い気持ちで手伝った“子狼探し”は……大変だった。
何でも、白狼も珍しいが、黒狼も珍しいらしく、その白黒がペアで歩いている─と言う事で………

「待ちやがれ！」

『『はい！待ちます！って、誰が待つかー！！』』

と、アーテルとハモるようにして叫びながら、逃げまくっている。“何から？”と言うと“密猟者”から。

私だけなら、加護があるから逃げなくても何とかなるかもしれないけど、アーテルは違う。アーテルは捕まったら最後。良くて“飼われる”。最悪は──“毛皮”だ。
私と居た事で、アーテルがそんな事になったとしたら……私は私を赦せない。かと言って、白狼のくせに大それた攻撃ができる筈もなく──ひたすら逃げるだけしかできないのだ。

ーどうする？どうしたら良い？？ー

しかも、段々体が重くなってきた。

『はっはっ────』

ー駄目だ……走り続けて…息苦しくなって来たー

流石野生のアーテル。彼は全く息は乱れていない。その逆で、私は純粋たる温室ぬくぬく育ちのなんちゃって狼だ。そんな体力がある訳がない。

『──っアーテル！わた─しのこと……良いからっ…１人で……逃げて！』

『何を言ってる！？ルーナ！！』

『キャンッ────』
「捕まえた！！」

私なら大丈夫─と言おうとしたところで、私は首根っこを掴み上げられた。

「『ルーナ！！！』」
『え！？』

掴み上げられ、どうする！？と焦る間もなく、掴み上げられた手が離れ、今度は背中側から落下する。

『えっ！！？？』

背中に受けるであろう衝撃を覚悟していると、フワリ─と、誰かに受け止められた。

「ルーナ、大丈夫か！？」
『……レインさん？？』

私を受け止めてくれたのは、レインさんだった。

「ルーナ、大丈夫？」
『アシーナさん！』

そして、そこには何故か、東の森の魔女─アシーナさんも居て、私達を追っていた密猟者達を魔法で縛り上げ──拘束しているところだった。







“密猟者がこの国に入り込んでいる”

と言う情報あり、東の森と南の森で被害があり、東の魔女アシーナさんと南の魔女シュゼリアさんが密猟者を捜索中に、王都の外れで白黒の獣が逃げ回っていると情報が入り、そこでたまたまルーナを探していたリュークレインと遭遇し、今に至る──と。

そして、今、私はレインさんに抱きかかえられたまま背中を撫でられている。

ー気持ち良いし、安心するなぁー

と、鼻先をレインさんの頬にスリスリと擦り付ける。

『ははっ。ルーナは、本当に幸せなんだな。』
『あ！アーテル！大丈夫だった？』
『あぁ、俺は大丈夫だ。ルーナも大丈夫か？』
『うん！私も大丈夫！』

「えっと…ルーナは、その黒狼とお話ができるの？」

どうやら、アシーナさんとレインさんには、アーテルが話している事は分からないようだ。その為、何故黒狼のアーテルがここに居るのか説明すると、「なら、私が魔法で子狼を探してあげるわ」と、アシーナさんは密猟者を治安部隊に引き渡した後、アーテルと共に子狼を探しに行く事になった。


『それじゃあ、ルーナ、元気でな。何かなくても、いつでも遊びに来てくれ。』
『ありがとう。アーテルも元気でね』

チュッ

ーえ？ー

アーテルは、自身の鼻で私の鼻にキス？をしてから、アシーナさんの転移魔法で転移した。










ーその日の夜の事ですか？訊きたいですか？ー

いや─訊かなくても分かりますよね？想像できますよね？ええ！はい！その通りですとも！！


一つ、誰にも何も告げず黙って邸を抜け出した事。

二つ、自ら危険に首を突っ込み、密猟者に捕まった事。

三つ、アーテルオスにキスをされた事。


笑顔で指折り罪状を言い渡され、拒否権も黙秘権も無く、杏子として一緒にお風呂に入らされ、これでもか！と言う程に隅から隅迄キレイに体を洗われて、グッタリした杏子わたしを、嬉々として寝室へと抱き運び──更に私を攻め立てたのだった。



ーもう、二度と黙って外出なんてしない！ー

薄れゆく意識の中で、私は呟いた。








＊リュークレイン視点＊


仕事から帰って来ると、「キョウコ様が何処にも居ないんです！」と、キョウコ付きの侍女が半泣き状態でやって来た。白狼姿で、昼寝をしていた筈が、気が付けば居なくなっていた─と。丁度、この国に密猟者が入り込んだと言う情報を耳にしたばかりだった。

「キョウコ！」

と、俺はそのまま駆け出した。



“白黒の獣が追い掛け回されている”

その情報はすぐに耳に入った。“黒”は分からないが、“白”は白狼ルーナである可能性が高いと思い、その獣が走り去って行ったと言う方へと更に駆けて行くと、アシーナ叔母上と遭遇し、そのまま一緒に行動する事にした。


すると、やっぱり、追われていた獣は白狼ルーナだった。ルーナを掴み上げていた密猟者の腕を叩きつけて、落下していくルーナを抱き留めた。





叔母上達と別れた後、ルーナと共にアリスタ邸へと帰り、夕食を済ませた後、ゆっくりじっくりと───キョウコを攻め立てた。
喩え狼の姿で、ソレが狼同士の挨拶に過ぎないモノだったとしても、目の前でキスをされたのだ。その感覚、感触をキョウコから消し去らなければ気が済まない。



「キョウコ」

と呼べば

「──レイン」

と、トロン─とした黒色の瞳が俺を見つめている。
俺だけが知っている瞳だ。その瞳を見て安心する気持ちと共に、もっと─と求めてしまう気持ちが湧き上がり、俺はその欲のままに、更にキョウコを追い立てた。






『リュークレイン、少しは手加減なさい。』
「───すみません。」
『まぁ……キョウコ自身が本気で嫌がってる訳じゃないから大丈夫よ。』

キョウコが気を失うようにして眠ってしまった後、キョウコの体とベッドを魔法で整え、抱きしめて寝よう─としたところへ、ウンディーネ様とシルフィード様が現れた。

どうして現れたのか─は、愚問だろう。

『キョウコに、怪我はないわね？』

「ありません。寧ろ、仲間？友達？ができたみたいだ─と、喜んでましたよ。」

『そう。なら良いわ。』

と、ウンディーネ様はニッコリ微笑む。

『でもねぇ……私達精霊の遣いを追いかけ回しておいて……何も無しでは……気が済まないのよね。しかも、今回の事は、珍しく地の精霊ノームも怒ってるのよ。』

ふふっ─と柔らかく笑っているウンディーネ様だが、目は全く笑っていない。

“地の精霊─ノーム様”

滅多に姿を現したり人間ひととは接触しないらしいが、白狼ルーナはノーム様の大のお気に入りなんだそうだ。

「───こちらも取り調べをしなければいけないので……１週間…３日程、日にちをいただけますか？」

『ふふっ。話が早くて助かるわ。３日なら……サラマンダーも我慢してくれると思うわ。』

ー火の精霊サラマンダー様も怒ってると言う事か？ー

『それじゃあ、３日後、あの馬鹿達を迎えに行くわね。』

と、ウンディーネ様とシルフィード様は、寝ているキョウコの頭を優しく撫でた後、そこから姿を消した。


４大精霊を怒らせた密猟者達に未来は無いだろう。

「俺の嫁が……凄過ぎやしないか？」

ベッドに入り、改めてキョウコの寝顔を見つめる。

「はぁ…やっぱり可愛い。可愛いしかないのに…凄過ぎるとか…………」

キョウコを見ても白狼ルーナを見ても“可愛い”しか出て来ない俺は、それ以上の事は考えないようにして、キョウコをそっと抱き寄せて眠りに就いた。






それから３日後。地下牢から忽然と姿を消した密猟者達だったが、彼らを探す者は誰１人も居らず、彼らがどうなったのか──誰も知る事はなかった。