初恋の還る路

第二章

第二騎士団長襲来？

「今回の巡礼に、私も同行する事が決まったので、挨拶に来ました。」

と、第二騎士団長は爽やかな笑顔を輝かせた。
私の横に座って居るギリューは、ややひいている。勿論、私はドン引きだけど。

「えーっと…それだけで…私達は呼び出されたんですか？」

と、少しギリューがぎこちなく、机を挟んで自身の目の前に座っている魔導師長に問う。

「いや…。第二騎士団長これはついでと言うか…呼び出す理由に使っただけだ。」

「はい？」

呼び出す理由に使っただけ？？ギリューは勿論、私も頭の中は"？"だらけだ。
第二騎士団長はと言うと、意味が解るのか、肩をすくめている。

「そろそろ、タクマ殿が限界だろうな…と。」

「「……」」

私とギリューは顔を見合わせる。

「どうして、そう思ったんですか？」

「お前達２人は…恋愛ごとには…疎いからな…」

「「……」」

騎士団長の言葉に、ギリューも私も押し黙る。

ーそんな筈は…あるのか？ー

「へー…そうなのか…ミュー嬢って…そうなのか…へー……いな」

と、左手で口元を隠しながら第二騎士団長が繰り返し呟く。最後の方は小さ過ぎて聞こえなかったが、何やら魔導師長が第二騎士団長を冷たい目で見ていた。

「まぁ…確かに、タクマ殿は限界のようでしたね。本当に、あの２人には一体何があったんですかね？」

ギリューは肩をすくめながら言う。

本当に…何があったのか…。そう言えば、５年位は会ってなかったと言っていなかっただろうか？５年と言う事は…２人は今25歳。私が死んだのが18歳だから…少なくとも2年は付き合いがあったんだろう。別れたのなら、それなりにもつれたりしたのかもしれない。
でも…こんな状態のままで巡礼を無事行う事ができるのだろうか？

「それで？第二騎士団長様の要件はそれだけですか？挨拶と言われても、魔導師こちらは、まだ誰が同行するか決まってないんですよね？」

と、私が魔導師長に話をふると

「私とミューが行く事になった。」

「「はぁ！？」」

ギリューも私もビックリだ。

いやいやいやいや！私は解るけど、何故魔導師長なの！？そこはギリュー様でしょ！？

「過去の聖女と言うのは、もれなく巡礼に同行した誰かと…婚姻を結んだらしい…。」

魔導師長が遠い目をしながら口を開いた。

「第二王子に王弟である魔導師長わたし。伯爵家子息であり第二騎士団長であるジルベルト。聖女様と同郷である琢磨殿。聖女様を囲うのには…完璧な布陣なんだろう…。ジルベルトと同じ伯爵であるギリューは…上級位魔導師だが…伯爵位は継がないし魔法馬鹿だからな。ある意味除外されたんだよ。」

「よし！そこは良い判断です！！」

ギリューはガッツポーズしながら声を上げる。

「え？ギリュー様、除外されて嬉しいの！？あのユキ様ですよ？聖女様で、庇護欲そそられる可愛らしさの塊なユキ様ですよ？」

"聖女"の肩書きを抜いても、雪はこの世界ででも文句無しに可愛いと思う。性格は…ちょっとよく分からなくなったけど、どの世界でだって嫁が可愛いと言うのは嬉しい事じゃないの？

「「「……」」」 

あれ？気のせいかな？３人ともが可哀想な子を見るみたいな目で私を見て来る。
いやー何故か、第二騎士団長だけは口元を隠して震えてるけどー

「…純粋か！？」

「はいー！？」

第二騎士団長が急に立ち上がり私の両肩をガシッと掴みながら叫んだ。肩を掴まれた勢いに驚いて、その拍子にフードがずれ上がり、フード越しではなく、結構な至近距離で第二騎士団長と目が合った。

「っ！？」

第二騎士団長は、私の両肩掴んだまま目を見開いて固まった。

「え？何？この可愛い子…」

「えっと…ミューですね。」

第二騎士団長の変な質問に、ギリューが呆れ顔で答える。それでも、第二騎士団長は未だに私の両肩を掴んだままだ。

「そろそろ、離してもらえませんか？第二騎士団長様…。」

「え？何？そんな可愛い顔で睨まれても怖くないよ？」

えっと…第二騎士団長この人、壊れたの？ある意味怖いんですけど？と思いながらギリューをチラリと見ると、

「…普通の反応だと思うよ…」

と言われた。

ー何故だっ！？ー

ギリューが助けてくれないと焦っていると

「…お前、そろそろその手を離せ…」

と、魔導師長がそう言いながら第二騎士団長の手を外してくれたので、またフードを被り直す。

「顔を隠してもったいないよ？勿論、朱殷宮殿に来る時は隠してた方が良いかもしれないけどね。」

もったいないとか関係ない。魔法で髪色や瞳の色を変えてはいるが…顔の造りは魔法でも変えられない。そう、基本の顔は"ミシュエルリーナ"なのだ。社交デビューもまともにしていなかったから、ミューの顔を見たところで、ミシュエルリーナに結び付ける事はできないだろうけど…。ここには今、魔導師長が居る。

ーこの人だけは…侮れないー

ミシュエルリーナとして、まともに会ったのはあの日だけ。でも…気付かれたら…思考に囚われそうになり、無理矢理意識を第二騎士団長に向けた。