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第三章ー学園生活ー

スペイシー邸②

夕食は、懐かしい味を含んでいた。
ありふれた食事の中に、スペイシー家特有の物があった。父が甘い物が好きで、当時の料理長が甘目の料理をいくつか考案した物。きっと、引き継がれているんだろう。気が緩むと涙が出そうになるけど─

「ナディア、これ、食べた事ある？美味しいぞ？」
「………」

何て言いながら、モンテルアーノ様が私の目の前に、一口サイズにカットされた物を掲げて、ニッコリ笑って来るのだ。

ーコレをどうしろと？ー

「モンテルアーノ様、“あーん”なんてしませんよ？アデル様、そんな期待の籠った瞳で見ないで下さい。ダレルさん、口元がニヤニヤしてるの、我慢できてませんよ？」

こんな調子で、涙なんてスッ─と引き返して行くのだ。有り難いやら恥ずかしいやら疲れるやら……。

「本当に、ナディアはなかなか流れてくれないな。」
「流れませんよ？」
「そこがまた、可愛いところだけどね。」
「はい！？」

「えっと…食事は終わったから、私は先に出るから、後は２人で仲良くしてくれるかな？」
「あ、ダレル様、私も一緒に行きますわ。」

ニコニコ微笑むアデル様とダレルさんに、うんうんと頷いている使用人達。

「私も行きますよ！」
「それは残念だ。」

私も慌ててアデル様達の後を追いかけた。






移動先はサロン。そこで、明日の予定を聞かされた。

今日は不在だったアデル様の兄─現スペイシー侯爵が、明日私達に挨拶をしたいからと、朝食を一緒に取る事になった。そして、午前中の間に、色んな魔具を見せてくれるそうだ。
昼食をとった後、いい時間になれば帰る─と言う流れになった。

「そんな感じになりますけど、何か不明な点はなかったですか？」

アデル様が私達に確認するように訊くと

「アデル様……もし可能であれば……100年前に被害に遭った……令嬢のお墓に、花を手向けさせてもらえませんか？」

「アドリーヌ様の…ですか？」

「はい。今回の事で、何かと縁ができてしまいましたから、どうしても気になってしまって……」

「勿論、構いませんよ。明日、ご案内しますね。」

そして、魔具を見せてもらった後、アドリーヌのお墓に行く事になった。

ナディア自分がアドリーヌ自分のお墓に行く事になるとは───

今日は眠れるかな？なんて、心配したりもしたけど、モンテルアーノ様に色々と精神的な攻撃を受けたせいか、それとも、就寝前にモンテルアーノ様が淹れてくれたハーブティーを飲んだお陰か、ベッドに入って目を閉じれば────直ぐに眠りへと落ちた。


今世の私は、少し逞しくなれたようです。








＊＊＊＊＊＊


『＊＊＊＊は、僕が騎士になって、守ってあげる。』

『ありがとう、＊＊＊＊＊』

『僕は、＊＊＊＊の為だけの騎士だから。』



 





何だか、懐かしい夢をみた気がするけど、何を見たのかは覚えていなかった。
ここはスペイシー邸。アドリーヌの頃の夢でもみたのかもしれない。それは、嫌なものではなく、温かいものだったような気がした。





朝食に現れたスペイシー侯爵は、貴族名鑑に載っていた絵姿よりも綺麗な顔立ちをしていた。スペイシー家特有の、ピンクゴールドの髪に碧色の瞳だ。
アドリーヌわたしが死んだ後、遠縁から養子を迎え入れたと言っていたけど、この色が途絶える事がなかったと言う事は、その子もまた、この色を持っていたのかもしれない。

もともと、モンテルアーノ様とダレルさんは面識がある為、朝食をとっている間は楽しそうに話をしていた。スペイシー侯爵も、アデル様のように気さくな人だった。
今日も仕事で登城する為、朝食後「私はこれで失礼しますが、何かあった時はいつでもアデルや私に言って下さい。最優先で動きますから。」と言って、そのまますぐに食堂から出て行った。




朝食後はそれぞれの部屋で少し休んでから、アデル様のお迎えで、色んな魔具を見せてもらう為に別邸へとやって来た。魔具の研究などは、この別邸の地下室でされているそうだ。

その地下室には、アデル様の他に３人の魔道士が居た。この３人の魔道士は、このスペイシー家と契約を結んで、ここで魔具の研究や開発をしているそうだ。

「何か気になる物があれば訊いて下さい。では、ゆっくりと見て下さいね。」

ズラリと並んだ魔具。魔具には見えず、ただの装飾品のような物まであり、一体どんな魔具なの？と言う物が多く、その度に質問をするけど、アデル様や魔道士達は嫌な顔をする事はなく、一つ一つ丁寧に説明してくれた。

本当に、100年前には考えもしなかった物がたくさんあった。こんな小さな石に大きな魔力を込めるのは、本当に大変だっただろうと思う。その辺りの技術？能力？は、このスペイシー家に於いて極秘扱いなのだそうだ。兎に角、ここに居る魔道士３人が、とても楽しそうな顔をして語っているのを見ると、３人とも“魔道士馬鹿”である事に違いないだろう。


「これは………」

そうして、私はある魔具に目が留まった。








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