【三章完結しました】チートは無いけどAIがある！社畜OLの異世界立身出世録

第14話 【悪党は朝が早い】

　まだ朝露残る朝、、ガラッ。
　乱暴に戸が開いた。

「おいっ！ビッチ！起きろ。まだ寝てんのか？？最低な朝だぞっ！」
　低く、短い声。

　ミサトは布の中で目を閉じたまま、うめいた。

「誰がビッチじゃい……あと五分……いくら社畜ビッチでも始業前に叩き起こされる権利はないっ…むにゃむにゃぁ……」
『はい。ミサト。却下します。現在、緊急事態の様です』
「いやいや、、それ昨日も聞いた……。ここに来てから緊急事態以外ないけど……そもそもこの街が緊急事態だから……」

　ミサトがぶつぶつ言いながら布団に潜ろうとした次の瞬間、布団が剥ぎ取られた。

「ビャャャァァァチッ！！ボダレスの悪党に五分はねぇぇぇ！！さっさと起きろこの座敷豚がっ！！」

「寒っ！ひどっ！？誰が座敷豚よっ！しかも私が裸で寝る人だったらどーすんのよ！！変態っ！！」

　目を開けた瞬間、視界に入ったのはチャムチャムの顔だった。いつもの不敵な笑みではない。眉が寄り、歯が見えない。

「……街が燃えてんだわ……」

　その一言で、眠気が吹き飛んだ。
　ミサトは跳ね起きる。

「え？燃えてる？？」
「いいから、外、見ろ」
　チャムチャムが外に向け顎をクイッとする。

　ミサト達が外に出た瞬間、熱気が頬を叩いた。
　ボダレスの朝は、赤かった。

　火の矢が、空を裂いて飛んでいる。屋根に刺さり、布に燃え移り、油の染みた壁が次々と火を噴く。叫び声、泣き声、怒号。昨日まで街だった場所が、混沌の坩堝になっていた。

「……なんや、、これ」
　ニアが息を呑む。

　ボルドが歯を噛み締め、空を指差した。
「よ～起きたか？見ろよ……。あの旗……見覚えあるな…どっかで見たなぁ～」
　
　紅の竜の紋章。
　黒地に金の鷲。
「あぁ、、ラインハルトと……ザイールの旗だ」

　ミサトの背筋が凍る。

「えっ？何で…？リュウコクとザハラが、、何でここに攻めてくるの？ねぇ？リリィ、、何かの間違いだよね…ラインハルトとザイールの振りして騙してる奴らだよね…？」
『はい。ミサト。残念ながらどうやら正規軍の様です。略奪ではなく、制圧行動』
「……冗談でしょ…、、何で同時にここに攻めてくるのよ…」

　その背後で、チャムチャムの声が落ちた。
「なぁ？ビッチ！その話しっぷり…」

　ミサトたちが振り向くと、チャムチャムとボルドがこちらを見ていた。目が笑っていない。

「……お前ら、何か隠してんな？お前らがあの軍を連れて来たのか？ちゃんと話せば殺さない…。俺の嫌いな答えなら…分かるな…」

　沈黙。

　炎の音だけが、間を埋める。

　ミサトは、一度だけ息を吸った。
「ごめん！……隠してた。昨日ちゃんと話しておけばよかった…」

　全員の視線が集まる。

「私達は、旅してる人間じゃない。不明な荷物の出所を見つけに来た、、“湯ノ花の女王”です。こっちのニアはザイールの王族。ゴブちゃん達は私のボディーガード…」
　チャムチャムに誤解されない様に早い言葉を切る。
「それから……多分、、私ならあの軍勢を止められる」
「せやな……俺とミサトなら何とか止められるはずや」ミサトにニアが続く。
　
　ざわ、と空気が揺れた。

　チャムチャムが眉を上げる。

「あぁぁん？女王？王族？止める？お前達まだ夢の中か？？かなりの数だぞ？どーやって？？一人一人女王様のおっぱいでも見せて“やめてください”って回るのか？？なぁ？ビッチ！！」
「おっぱい見せるわけないでしょ！！ラインハルトとザイールの軍本部。私とニアで直接話をしに行く」

「……正気か？あの中に突っ込むって事だぞ…どっちからも狙われるぞ」
　ボルドが吐き捨てる。
「それにこれはもう戦争だ！止めるなら皆殺しだ！！」

　ミサトは、首を振った。

「それは“終わらせる”じゃない。“消す”だけ」
　一歩、踏み出す。
「チャムチャムもこの街のトップなら、選ばなきゃいけないでしょ。“誰を守るか”をさ」

　チャムチャムの目が細くなる。

「おいっ！？ビッチ！俺に説教か？？誰に命令してるっ！？俺はボダレスのチャムチャムだぞ？！綺麗事だけじゃこの街は渡れねぇ！！」
「お願い！！」

　その言葉に、場が静まった。

「私、これはあんたにしか頼めない」
　まっすぐに見る。
「街の人を逃がして。被害を抑えて！お願いします。これはきっと夢を見てるの……私、、絵心無いけど、、これが夢なら……“絵心無くたって綺麗な夢ぐらい描きたい”じゃない！」

　沈黙。

　その時だった。

「ねぇ？チャムチャム……女の我儘ってのはね」
　背後から、声。
「聞いてこその漢なんだよ」

　ママが立っていた。腰に手を当て、煙の向こうを睨んでいる。

「街が燃えてるのに、まだ迷うの？昔“みんな友達なんだって”ママに教えてくれたじゃない…。ねぇ？チャムチャム」
「ママ……」

「選びなさい、チャムチャム。あんたが“何者”か」

　チャムチャムは舌打ちした。

「……ちっ！わかったよ！！」
　肩をすくめる。
「負けた。街の避難は俺とボルドが仕切る。その代わりやり方は俺たちが決める！」
　ボルドは“俺も”って顔をしてチャムチャムを見る。
　
　ミサトは、深く頭を下げた。
「ありがとう。任せる。一人でも多く救って！急いでみんなでこの騒動を止めましょう！」

「ビッチ！勘違いすんなよ…」
　チャムチャムは真っ白な歯を出して笑った。
「俺はチャムチャムだ！！誰の下にもつかねぇ♪誰も俺を俺より使えねぇ♪さぁ！俺の名を言ってみな♪呼べばたちまち辺りは血の海さ♪あぁぁはぁぁんっ！♪」

『はい。ミサト。頼む人間違えてませんか？？私、、彼の目がキマッちゃってて怖いです…』
「うん…私も…」

◇◇◇

　全員、用意をするために家の中に戻った。
　
　ミサトはリクルートスーツに着替えた。
　皺の無いパリッとしたリクルートスーツ、、
　どこか新入社員だった頃を思い出し、、引き締まる。

「ふぅぅぅ！……久しぶりだな、この感じ。まるで戦闘服に着替えた感じだな、、あのビッチスタイルも気に入りだしてきたところだったけど！」

『はい。ミサト。交渉戦闘モードに切り替わりましたね。私もあのビッチスタイルが名残り惜しいですけどどどど」
「やめて、胃が痛くなるるるる」

　隣で、ニアが王族の正装に袖を通す。背筋が伸び、空気が変わった。

「……似合うね…」
「そらそうよ。生まれつきやからな」

　外で口笛。

「お～お～」
　ボルドが笑う。
「急に偉くなっちゃったな～♪」

　チャムチャムとボルドも着替えて現れた。
　青だったであろうペイズリー柄の服は、血と煤で青紫色に染まっている。

「ははは！またこれを着るとはな」
　ボルドが呟く。
「あいつら…いや、この街のDNAに染み込んでるからなぁ～♪これ着てる俺たちが一番やべぇって！！」
　
　チャムチャムが肩をすくめ、鼻で笑った。

「あはは！間違いねぇな！最初はよ、屋根の下で寝れりゃ御の字だったんだぜ？雨が降ったら終わり。血が乾く前にまた殴られる」
　
　ボルドが指を折る。
「はははっ！そうそう！最初の仕事は三つ。“殴る”“殴られる”“逃げる”。給料は日替わりで、怪我と弁当は自分持ち」

「あははっ！懐かしいな！」
　チャムチャムが歯を見せる。
「成り上がりの第一歩が“死ななかった”だもんなぁ！」

「二歩目が“名前を覚えられた”」
「三歩目が“裏切られなかった”」
「四歩目で、やっと殴る側だ」

　二人は同時に青紫の服を見る。

「気づいたらこの街、俺たちの殴り跡だらけでよ」
「そうそう！まるで血で書いた自己紹介！」
「気に入らなきゃ死！」
「気に入られても地獄ってな！」

　チャムチャムが笑う。
「それでもよぉ……」
　拳をポキポキと鳴らす。
「この街で成り上がる方法、俺達他に知らねぇんだよな☆」

　ボルドが頷いた。
「だから大事な時は今も着てる。いちばん似合う服だからな」
　チャムチャムは喋りながら布に包まれた細長い物を取り出した。

　、、日本刀。

「……またこいつを振り回す日が来るとはねぇ♪ワクワクしちゃうよ！」

『はい。ミサト。……確認します』
　リリィの声が低くなる。
『何か、非常に危険なものを目覚めさせた可能性があります』

　ミサトは苦笑した。
「やっぱり…だよね……。でも、“もう目覚めちゃった”！」
『はい。ミサト。……確認します。ミサトは今、“取り返しがつかない一線”を越えました』
「うん。知ってる。社畜で言うと“終電逃したのに案件追加されて危険人物に手伝うか？って言われた瞬間”の気分」
『はい。ミサト。比喩が非常に的確です。現在の残業時間は測定不能。被害も予測出来ません』
「だよねぇ。しかもさ、上司が“これ、今日中で”って笑顔なの」
『はい。ミサト。その場合笑顔は危険信号です』
「で、断れないのが私…」
『はい。ミサト。断った場合、今回はボダレスと世界が燃えます』
「うわぁ……パワハラの規模拡大してる……」
『はい。ミサト。ですが安心してください』
「んっ？何が！？何かいい案でもあるの？？」
『はい。ミサト。ミサトは既に“逃げない社員”として世界に認識されています』
「プギャァァァ！最悪の評価軸やめて！？昇給もボーナスも無いのに命賭けさせる会社ある！？」
『はい。ミサト。あります。現在地です』
「くそっ……ブラック企業、異世界展開すな！！」
『はい。ミサト。なお退職届は受理されません。受理される時は…死あるのみです』
「ぁぁぁぁ！物騒な言葉言うなよ！知ってたよ！！でもさ……」
　ミサトは息を吐く。
「うん、、もう始めちゃった以上、最後までやるしかないんだよね」
『……はい。ミサト、、では』
　ほんの一瞬、声が柔らぐ。
『本日も私は、、貴女の残業に付き合います』
「はは……ありがと。心強いよ、相棒」

　拳を握ったまま、ミサトは前を向いた。

　外では、炎が踊っている。
　街は叫び、国家が迫る。

　ミサトは一歩、前に出た。

「さぁ！みんな行こう！！」
　静かにみんな外に出て行く。交渉と暴力の境界線へ。

　今日は悪党の朝が早い。
　そしてこの日、、
　街もまた、目を覚ました。


　　　　　　　　　　続