脱走聖女は異世界で羽をのばす

フルーツの浮遊島

絨毯に乗り、空を進むリディアたちの目の前に次の浮遊島が現れた。そこは、たくさんのフルーツの木や低木が生い茂る緑豊かな島だった。赤や黄色、紫など色とりどりの果実が輝いていて、小鳥たちがその間を飛び交いながら楽しそうに鳴いている。

「わあ、今度はフルーツの島だ！ 美味しそうなものがいっぱいあるね！」
リディアは絨毯を降りると、地面に足をつけて島の空気を深く吸い込んだ。甘い香りが鼻腔をくすぐり、思わず笑顔がこぼれる。

「よし、探検開始！ どんなフルーツがあるのかな？」
メリーちゃんは「メェ！」と答えてふわふわ毛を揺らしながら歩き出し、タフィーちゃんは低木の下で跳ねながらぷるぷると動いている。

リディアは木々を見上げながら、手の届く果実を摘んでみた。鮮やかな赤い実を手に取り、一口かじると口いっぱいに広がるジューシーな甘さに目を輝かせた。

「これ、おいしい！ メリーちゃん、タフィーちゃんも食べてみて！」
メリーちゃんは低木の実をくんくんと嗅いでから、満足そうに「メェ！」と鳴きながらひとつ口にする。タフィーちゃんも、落ちていた果実を体に吸い込むように取り込み、「ぷるぷるん！」と満足げに弾んだ。

「ふふ、みんなでフルーツ狩りだね！」
リディアたちはそれぞれ島の中を歩き回り、たくさんの果実を見つけては楽しんだ。木々の上では小鳥たちがさえずりながら飛び交い、時折リディアの肩にちょこんととまることもあった。

「可愛いなあ……でも、地図の指示はまだ出てないみたい。どこを探せばいいんだろう？」
リディアが首をかしげると、メリーちゃんが突然何かに気づいたように「メェ！」と鳴き、茂みの奥を指し示した。リディアがその方向に目を凝らすと、一本の大きな木の下に光る何かが見えた。

「もしかして、あれがヒントかな？ 行ってみよう！」
リディアはメリーちゃんとタフィーちゃんを連れて光る木の下へ向かった。そこには黄金色に輝くフルーツが一つだけなっていて、まるで宝石のようなオーラを放っている。

「すごい……これを取れば、次の道がわかるのかな？」
リディアは慎重にその黄金色のフルーツを摘み取った。その瞬間、島全体がふわりと光に包まれ、空中に次の浮遊島への道筋が現れた。

「やった！ 次の目的地が見えたよ！」
リディアは黄金色のフルーツを手に、嬉しそうに笑った。そして再び絨毯に乗り込み、次の冒険の舞台へと進んでいった。

島を飛び立つとき、小鳥たちが「チュチュ」と楽しげに鳴きながらリディアたちを見送ってくれた。リディアは振り返って手を振りながら言った。

「また遊びに来るね！ 楽しかったよー！」
絨毯は心地よい風を切りながら、次の目的地へと空を舞っていった。