脱走聖女は異世界で羽をのばす

あわわわ

夕方の空はオレンジ色に染まり、海が見える頃には水平線が金色に輝いていた。リディアは魔法の絨毯に座り込み、感嘆の声をあげた。

「すごい……海ってこんなに広いんだ！沈没船ってどこにあるのかな～？」

メリーちゃんはふわふわ毛を揺らして「メェ！」と答え、タフィーちゃんはぷるっと震えながら海の方を見つめていた。リディアが手に持つ魔法の地図は、沖を示しながら、そこに「ここ！」と強調するような文字を浮かび上がらせていた。

「よし、地図が言う場所まで行ってみよう！絨毯さん、もうひと頑張りお願いね！」

絨毯は夕日に照らされた波間を滑るように進み、ついに地図が示す地点に到着した。リディアは立ち上がり、キラキラと輝く海面を見下ろしながら言った。

「ここだね！それじゃあ、みんな準備はいい？星の水中ポーション、飲んじゃおう！」

リディアは瓶を取り出し、メリーちゃんとタフィーちゃんにも分けてから、自分も一気に飲み干した。身体に広がる不思議な感覚に包まれた瞬間、リディアの瞳がキラキラと輝き始める。

「すごい……やっぱりこのポーションの効果って素敵！」

リディアたちは魔法の絨毯から飛び降りるように海へと潜り込んだ。日が沈みかけた海の中は少し暗くなっていたが、星の水中ポーションの力で周囲は幻想的な光に包まれていた。

「うわぁ、きれい……まるで空の星が海の中にも広がってるみたい！」
リディアは目を輝かせながら、ゆらゆらと揺れる水草や小さな魚たちの間を泳ぎ進んだ。

メリーちゃんもふわふわ毛をたなびかせながら、器用に泳いでいる。タフィーちゃんはぷるぷると体を揺らしながらリディアのそばを漂い、甘い香りが水中に広がっていた。

「暗くても、ポーションのおかげでキラキラ明るいから怖くないね！」

リディアたちは海底へとゆっくり進みながら、沈没船を探す新たな冒険を始めたのだった。

海の中を進むリディアたちは、目を凝らしながら沈没船を探していた。水中は神秘的で、美しい魚たちが群れをなして泳いでいる。ゆらゆらと揺れる水草が光を反射し、まるで舞踏会のような景色を作り出していた。

「こんなところに沈没船があるなんて、本当に冒険小説みたいだよね！」
リディアはワクワクしながら泳ぎを進めていたが、突然後ろから不穏な気配を感じた。

「え……なんか、嫌な感じ……」

振り返ると、そこには巨大なサメの魔物が鋭い目でこちらを睨んでいた。その恐ろしい姿に、リディアの心臓が跳ね上がる。

「きゃー！なんでこんなところにサメの魔物がいるの！？みんな、急いで逃げて！」

リディアは慌てて泳ぎ始めた。メリーちゃんはふわふわ毛を広げながら、タフィーちゃんを守るようにリディアの後を追う。タフィーちゃんもぷるぷると必死に泳いでいるが、甘い香りが逆にサメを引き寄せているようだった。

「もう、タフィーちゃん、それは控えて！」

必死で泳ぎ続けたリディアたちは、やがて暗い影に覆われた大きな物体を発見した。近づいてみると、それは水底に静かに横たわる沈没船だった。

「これだ……これが沈没船！」
リディアは息を切らしながらも興奮を隠せない様子で、船の中に通じる大きな穴を見つけた。

「みんな、急いで中に入ろう！サメの魔物から逃げるんだ！」

沈没船の中に滑り込むと、そこは静寂に包まれていた。朽ちた木材や崩れた壁があたりに広がり、水中に漂う泡が光を受けて輝いている。古びた網や錆びついた船具が散乱し、どこか寂しげで、不思議な雰囲気を醸し出していた。

「すごい……これ、昔の船なんだよね。こんなに大きいなんて！」

リディアは目を輝かせながら、天井から垂れ下がる藻や、水中に揺れる古いロープを眺めた。メリーちゃんは慎重にふわふわ毛を広げて周囲を確認し、タフィーちゃんは狭い通路をぷるぷると進みながら甘い香りを漂わせている。

「ここで何か探せばいいんだよね。宝箱とか、絶対どこかにあるはず！」

船内の暗がりに浮かぶ光と静寂の中、リディアたちはサメの魔物を振り切った安堵感で足取りが軽い。

沈没船の奥へと進むリディアたちは、慎重に崩れた壁や倒れた柱を避けながら歩みを進めていた。船内はところどころに隙間があり、薄暗い光が差し込む。幻想的な景色ではあるものの、漂う古びた雰囲気に少し緊張感も漂っている。

「うーん、きっと宝物はこの奥にあるはずだよね。でも、何が待ち構えてるかわからないから気をつけて！」

リディアがそう呟いた瞬間、どこからともなくカサカサという音が聞こえた。

「な、なに？」

暗闇から現れたのは、巨大なカニの魔物だった。鋭いハサミを振り回しながら、リディアたちを威嚇してくる。

「またカニの魔物！？ほんと、どこにでもいるんだから！」
リディアはポーション袋を引っ張り出し、急いで中身を確認した。

「よし、くにゃくにゃポーション、いっけー！」

勢いよくポーションを投げつけると、魔物のハサミがくにゃくにゃと曲がり、攻撃が一気に鈍くなった。その隙に、メリーちゃんがふわふわ毛を広げて押し戻し、タフィーちゃんが甘い香りで魔物を惑わせた。

「みんな、ナイス！この調子で奥に進もう！」

カニの魔物を振り切り、リディアたちは沈没船の最深部にたどり着いた。そこにはひときわ大きな部屋が広がり、その中央に古びた宝箱が鎮座していた。

「これだ！絶対、これが宝物の入った箱だよ！」
リディアは宝箱に駆け寄り、両手をかけてそっと開けた。

中から現れたのは、輝く宝石や古びたコインの山。そして、その中に目を引くアイテムが一つあった。

「わぁ……なにこれ？」

リディアがそっと手に取ったのは、星の形をしたキラキラと輝く変身ステッキだった。持ち手にはリボンの装飾があり、振ると小さな星が瞬くように光る。

「かわいい！これ、なにか特別な力があるのかな？」

リディアが試しにステッキをキラっと振ると、彼女の服が一瞬で可愛らしいマーメイド風の衣装に変わった。

「す、すごい！これ、一瞬でお着替えができる魔法のステッキだ！」
リディアは大興奮でステッキを見つめ、次はタフィーちゃんとメリーちゃんに向かって振った。すると、タフィーちゃんはチョコレートの王冠を輝かせた貴族風の衣装に、メリーちゃんはリボン付きのキュートなドレスに変わった。

「きゃー！みんな似合いすぎる！これ、最高の宝物だよ！」

リディアは輝くステッキを手に、沈没船の中で笑顔を浮かべた。