脱走聖女は異世界で羽をのばす

求む、ふわふわしたもの

久しぶりにダンジョン一階の広場でポーションの露店を開いたリディアは、物々交換で楽しく商いをしていた。

リディアが売るのは、自分が調合した「ニコニコポーション」や「ぴかぴかポーション」、そして冒険中に偶然できたちょっと珍しいポーションの数々。お客さんたちは珍しいポーションを求めてやってきて、その対価として様々な品を持ち寄る。

今日のリディアのお目当ては、ふかふかグッズだ。クッション、タオルケット、ぬいぐるみなど、どれも浮島の一つをリラックススポットに変えるためのアイテムで、リディアの頭にはもう完成図が浮かんでいた。

「ふわふわのクッションとぬいぐるみで囲まれた場所……考えただけで楽しみ！」
リディアは夢見心地で露店に立ちながら、お客さんたちの持ち込む品を眺めていた。

そんな中、リディアの露店にやってきたのは、少し気恥ずかしそうな顔をした若い冒険者だった。彼はごつい手で大きな木箱を抱えている。

「えっと、これなんだけど……もらってくれないか？」
彼が差し出したのは、可愛らしいファンシーな模様の入った家具だった。よく見ると、それはテーブルのような形をしていて、ピンク色のリボン柄やハートの模様が施されている。どうやら布が掛けられているらしく、ふわふわとした温かそうな雰囲気が漂っていた。

「これ、なんですか？」
リディアは興味津々でその家具を見つめた。

「これ、こたつって言うんだ。暖かくなる家具らしいけど……正直、俺には柄がちょっと派手すぎて使えなくてな。でも機能は素晴らしいんだ。使ってくれるなら、ポーションと交換してもらえないか？」

「こたつ……？」
リディアは聞いたことのないその名前に首をかしげた。

冒険者は少し照れくさそうに説明を続けた。「この中には小さな魔石が仕込まれてて、布の下がじんわり暖かくなるんだ。それで、寒い日なんかに中に足を入れると最高らしい。まぁ、俺には柄が……その、合わないけど。」

「暖かくなる家具！？ すごい！ 見たこともないけど、なんだか素敵！」
リディアの目が輝いた。ふわふわグッズを探していたところに、この「こたつ」が加わるとなれば、リラックススポットはさらに夢のような空間になるに違いない。

「これ、絶対に使ってみたいです！ お礼に、特別なポーションを交換しますね！」
リディアは「ぽかぽかポーション」を差し出し、冒険者は嬉しそうに頷いた。

交換が成立すると、リディアはその場で「こたつ」の構造をじっくり観察し始めた。布の中を覗き込むと、確かに魔石が固定されているのが見える。

「これなら浮島の寒い夜でもぴったりだね！ ふかふかクッションと一緒に置いたら、どれだけリラックスできるだろう……」
妄想が膨らむリディアの足元では、メリーちゃんが「メェ！」と賛同し、タフィーちゃんも「ぷるぷるん！」と嬉しそうに跳ねていた。



魔法の絨毯に乗ったリディアたちが次にたどり着いたのは、白く輝く大理石でできた美しい浮島だった。上空から見ても、その島が特別な存在であることは一目でわかる。中央には優美な天蓋がそびえ、その布が風に揺れる様子は、まるで島そのものが歓迎しているかのようだった。

「わぁ……ここ、やっぱりとっても素敵！」
リディアは感嘆の声を上げながら、絨毯を降り、ついと足元を見つめた。大理石の地面は滑らかで、陽の光を反射してほんのりと温かみを感じさせる。島全体が洗練された雰囲気を漂わせていた。

島の中央に立つ天蓋の下には、広々としたスペースが広がっている。その周囲を取り囲むように配置された段差は、ちょうど背もたれにするのにぴったりの高さで、まるで自然と調和したベンチのようだった。

リディアはその段差に腰を下ろし、天蓋の布がつくる影を見上げた。布には繊細な刺繍が施され、白と淡い金色の模様が優雅に絡み合っている。ふわりと吹く風に揺れる天蓋の影が、リディアの顔に柔らかな模様を落とした。

「ここ、リラックススポットにするのに最高だね！」
リディアは楽しげに言いながら、メリーちゃんとタフィーちゃんに振り返った。メリーちゃんは「メェ！」と嬉しそうに鳴き、タフィーちゃんも「ぷるぷるん！」と弾んで賛成の意思を示す。

リディアは持参してきた荷物を取り出し、島の整備を始めた。ファンシーな「こたつ」やふかふかのクッション、タオルケット、ぬいぐるみ――今日の冒険で集めたアイテムが次々と配置され、島全体がどんどん居心地の良い空間に変わっていく。

「よし、これで完成！」
リディアは満足そうに天蓋の下に座り直し、ふかふかのクッションに体を預けた。

「ねえ、ここでお昼寝したり、本を読んだりしたら絶対に楽しいよね！」
リディアの言葉に、メリーちゃんもタフィーちゃんも楽しそうに「メェ！」「ぷるぷるん！」と応えた。

完成したリラックススポットを眺めながら、リディアはふと思い立った。
「せっかくだから、ここをもう少し特別な場所にしたいな。例えば……天蓋に星の模様を加えるとか？」

その言葉に、魔法の地図がぴかっと光り、何かを示すように矢印を描き出した。次の冒険の舞台がまた一つリディアたちを待っている。

「また新しいものを見つけに行こうね！」
リディアの言葉に、風が天蓋を優しく揺らし、まるで未来の楽しい出来事を予感させるようだった。