神様自学

12月4日 干渉

神の地と呼ばれる神々の世は、こちらの世界を監視しながら様々な掟を定め、この世の理を決めているという。"この世の理"と言われてもピンと来ないが、来てしまう方が困るとのことで、私は深く追求しなかった。
「…自己紹介するべきかしら。と言っても私は稲荷のように分かりやすい名ではないのだけど」
独り言のように呟く神様を、私はどうするべきか分からずにただ見つめる。私のそんな様子を見て、神様はふぅ、と息を吐いた。
「そんなことどうでも良いか。貴方には必要のないことだわ」
「…あの」
自己完結してしまったようなので、せめて知りたいことだけでも教えてもらおうと口を開いた。神様は不思議そうに「ん？」とだけ返した。
「どうして私をここに…？」
何故か私の声は震えていた。前に他の神様に会った時は何も感じなかったのに、どうしてかこの神様の前では勝手に震えてしまう。声が小さくなってしまう。体を守るように身構えてしまう。それが何故か、そしてそれが正しい反応であると分かったのは、神様のこの後の言葉を理解した瞬間だった。
「…我らの世では、ある噂が流れているの。稲荷の使いの1つである"恋使"をその身に取り入れれば、人間になれると」
長い爪が私の顎に添えられる。間近に迫った美しい顔が、醜く歪んだ気がした。
背筋が凍りつく。恐怖で思考が回らない。
「私は、人間になりたいの」
その言葉が何を意味するか、唐突に理解した。多分私の脳は今、フルスピードで回転していることだろう。沸騰するように熱い。体は恐怖で冷えていくのに、頭だけが反比例するように熱くなっていく。
「つまり、私を取り入れるために？」
「えぇ、そうよ。その為には貴方に自らこちらの世界に干渉して貰う必要があった」
「干渉…」
神の地に干渉する為には、"恋使"の姿になる必要がある。ならば干渉されない為には？神に準じた姿でないと干渉出来ないのならば、元の姿に戻れば、きっと。
「…！ やめろ！！」
私は神様の手を払って、制止も聞かず勢いのままに腕を振り下ろした。
"恋使"！
花びらが舞い、オレンジ色の光が私を包む。
私は暗闇の中でへたり込んでいた。辺りを見回すと、先ほどまでの光は存在しない。暗闇の中、遠くの方に淡い光が見えるだけだ。そして背後には、大きな鳥居があった。暗くてよく見えないが、本来は赤色を持つそれに安心感を感じた。
「…戻って、来たんだ…」
座り込んでしまっていたため、スカートが汚れている。慌てて立ち上がって払うと、目の前に巫女服姿の女性が現れた。和傘を持つ彼女は驚いた顔をしてこちらを見ていた。