【第一章完結】相手を間違えたと言われても困りますわ。返品・交換不可とさせて頂きます

マッケンジー邸

5.ルーカス参戦？

「さて、俺は明日も朝が早いからそろそろ帰らないと。
父上、農機具その他ありがとうございます。
みんなで分けて使わせていただきます」

「ああ、他にもいるものがあればいつでも連絡してくれ。
待ってる」

「余り派手にやってランカスター伯爵に因縁をつけられても困るので、様子を見ながらやっていきます。
何かあったら俺のイーサンが手を貸してくれると思うので」

「スペンサー、その言い方やめようぜ」

「イーサン、スペンサーの事宜しく頼む」

　頭を下げたライリーに、
「はあ、それはまあ。スペンサーが早くこの状況を打破してくれたら、俺の名誉も回復しますし」


「ではイーサンうちに帰ろうか？　なんなら手を繋ぐか？」

「スペンサー、お前結構悪ノリするタイプだな」

　イーサンは嫌そうな顔をしている。


「ハグはやめてくれよ、まだ心の準備が出来てない」

　スペンサーに散々揶揄われながら、スペンサーとイーサンは帰って行った。


　部屋の窓から二人が帰って行く後ろ姿を眺め、
「お兄様とイーサン、仲良さそうで良かったわ」

　残った３人はなんとも言えない微妙な顔をしていた。



「はあ、それで今度は私をパルミナに同行したいと仰っておられるのですか？」

　ルーカスが眼鏡をクイっとしながらリディアに尋ねた。

「お兄様がルーカスとお話ししたいって。商会の事を聞きたいみたいよ」

「スペンサー様の真意は若干違っておられる様に思われますが、必要であればパルミナへの同行させていただきます。

ただ、今暫くは時間が取れないと思いますので猶予を頂きたいと」

「やっぱり忙しいのかしら？」

「はい、ロバート様の件はほぼ解決済みですが、イーサンが抜けた穴を埋めるために商会員を走らせておりますので。
ここで私が抜けるのは、些か問題があると思います」

「ルーカス、俺が代わるから行ってきてくれないか。
イーサンからの伝言で、

“ルーカスが戦略を練る時間を減らせ”

って言われてる。

あと、お前が眼鏡をクイっとやる時は動揺したり緊張してる時だって俺も知ってるぞ」


　再び眼鏡をクイっとしかけてやめたルーカスは目を逸らし、
「付き合いが長いと言うのはこういう時にとても不便ですね」



　ルーカスはセオに仕事の引き継ぎをすると言う。

　ルーカスの言い分は、
「ほんの数日とは言え、手放しで出かけるわけには参りません」

　これに対しセオは、
「ルーカスがこんなに弱腰になるのは初めて見た」
と言ってルーカスに睨まれていた。



　リディアがポーレット伯爵邸に戻るとレディ・マッケンジージェシカからお礼状が届いていた。

　お礼状の件を伝えると、商会の事には口を出したことがない父親が今回に限っては同行すると言う。

「もう大丈夫ですわ。先日釘を刺しておきましたし、今回は何があっても公爵家に泊まったりしませんから」

「それなら私が一人で行ってくる。お前は留守番だ」

「でも、ジェシカ様はジプシーの事が聞きたいと仰っているのよ」

「丁寧にお断りしてくるから大丈夫だ」


　仕方なく一緒に行くことにしたが、父親が暴走しないか不安になったリディアだった。