宇宙狂時代～ＳＦ宝島～

想い出は永遠｛とわ｝に

６

「お嬢……さま……」
　ぎりぎりと軋るような声に、キャシーはぎょっと、そちらを見る。
　と、ごつごつとした身体つきのロボットの顔が上げられ、その両目に暗く赤い光が灯っている。
「シルバー！」
　ロボットの両腕が重々しく上げられた。
「お嬢さま……教えて下さい……フリント教授の研究……〝伝説の星〟の星図は、どこに隠したのか……」
　肩に痛みに似た感覚を覚え、キャシーは老人に振り返る。老人はひた、とキャシーを見上げ、必死の形相で迫っている。
「キャシー……教えるのだ……！　さあ、どこに星図を隠したのか……わしの研究を、どこに隠したのか……教えてくれ！」
　ずりっ、とロボットはキャシーに近づいた。思うように動けないのか、ぎこちない。
「教えて……下さい……！　星図の隠し場所を……！」
「キャシー！」「お嬢さま……！」
　ロボットと老人に同時に迫られ、キャシーは両耳を塞ぎ叫んだ。
「やめて！　やめて！　あたし、何も知らない！」
　老人の顔が意外な近さにあった。キャシーそっくりの灰緑色の瞳が近々と迫っている。
「いーや、お前は知っている……〝伝説の星〟の場所を指し示す星図の隠し場所を……さあ、言うのだ！」
　キャシーは、きいきい声を上げていた。
「で、伝説の星……伝説の星の場所……」
「そうだ、キャシー。伝説の星の場所だ！」
「星図は……星図を隠したのは……！」
　キャシーは、ある言葉を言いかけた。
　その時。
「キャシー！」
　はっ、とキャシーは声の方向を見た。
「ヘロヘロ！」
　二本足のロボットが駆け寄ってくる。その背後には、ジムが。
「小僧！」
　シルバーは怒号していた。